Бусо

Ирония или злая насмешка судьбы заключалась в том, что подтолкнул его обратившийся Иноэ, когда возился у выхода. Он же случайно зацепил плечом раздвижные сёдзи. Когда Окада восстал, упыри додумались просунуть руки в образовавшуюся щель и таким образом выбрались из помещения. Всего этого девушка, разумеется, не знала, зато прекрасно понимала, что такое пожар в здании, напичканном сухим лакированным деревом и прессованной соломой. В этот момент огромный огненный язык лизнул стену напротив, окончательно перекрыв проход.

Ещё оставался шанс добежать до выхода другим, более длинным путём, правда, пришлось бы проскочить мимо покоев с живыми мертвецами. Но едва они сделали пару шагов, как жуткий, полный боли вопль заставил обеих замереть на месте. Кричала госпожа Симода. Бедная Хитоми так побледнела, что служанка испугалась, как бы с ней не случился удар. Стоять на месте тоже было нельзя – коридор стремительно наполнялся дымом. Уже явственно слышался гул пламени и треск сгораемого дерева. Где-то мяукнула кошка.

– Туда! – воскликнула девочка, указывая на свободный конец коридора. – Это Ацуко зовёт нас!

Стараясь не смотреть в раскрытые двери, Натсуко с Хитоми помчались к спасительной лестнице.

***

Не совсем ещё понимая, что произошло, Като выхватил вакидзаси и вонзил клинок в глаз мертвяка. Затем отрешённо принялся снимать котэ. Кендзи бросился на помощь и, разрезав шнуровку, рывком стащил защиту. То ли чей-то меч, то ли коготь Адской Твари повредили звенья кольчуги на латной рукавице.

– Кендзи, – как можно твёрже произнёс он, – мне понадобится кайсякунин. Когда отсечёшь мне голову, тебе придётся пробить …

– Иэ! – ворвался в круг воинов Гуштаву. – Иэ харакири! Хакку! Хакку тэ*! Свой шлем он где-то потерял, мокрые от пота волосы спутались, лицо покрывали грязь и кровь, а глаза горели диким огнём.

– Уберите этого безумца, – отстранился Като.

Двое асигару тут же принялись отталкивать христианина.

– Доку! – вопил тот. – Бусо доку! Доку га хирогару но о фусегу тамэ ни тэ о кири хитсуё га аримасу*!

Хотя Гуштаву говорил с сильным акцентом, кое-кто в толпе понял его слова.

– Като-сан! – протиснулся поближе Рокуро.