Бусо

– А это не мог быть один из наших дозоров? – спросил командир стражи внешних стен.

– Мог, хотя это и маловероятно. И вы все знаете, что каждый патруль состоял всего из двух самураев и десяти-двадцати асигару. Здесь что-то не сходится. Я уже слышал байку о Хиго, совокупившимся с демонессой и получившим власть над порождениями Ёми. Напомню, что его же шайку атаковали бусо в Сироиси. Либо он всё же как-то связан с кораблём намбандзинов и бусо, либо… А что, если какая-то часть пиратов заразилась, и он не стал их убивать? Некоторые вако носят доспехи, так что их вполне могли принять за мертвецов-самураев.

– Lustum enim est bellum quibus necessarium, et pia arma ibi nulla nisi in armis spes est, – пробормотал вдруг Гуштаву, неотлучно находившийся при Като и ставший невольным участником импровизированного совета.

– Христианская молитва! – завопил присутствующий тут же Окада, потихоньку занявший место справа от Кобаяси. Как раз там, где должен находиться советник.

– Помолчите, Окада… сан! – осадил его Масасигэ, пока тот не начал требовать немедленной казни иезуита.

– Нет, Като-сан, – покачал головой юноша. – Я сказал: та война справедлива, которая необходима, и то оружие священно, на которое единственная надежда. Это слова Макиавелли. Вряд ли его читал этот ваш Хиго, но, думаю, он решил использовать мертвецов в качестве оружия. Не убийства, так устрашения.

– Чушь! – фыркнул Окада. – Кобаяси-сан, на каком основании на нашем совете вообще присутствует этот преступник? И кто дал ему право голоса?

– Я дал! – Като вперил взор в своего врага и тот, не выдержав, отвёл взгляд.

– Потому что именно намбандзины занесли к нам эту заразу! – не сдавался Окада.

– Да помолчите вы! – взвился обычно тихий Кобаяси. – Вы… вы… невыносимы! Меня воротит от вашего присутствия! Как исполняющий обязанности наместника я приказываю вам…

«Неужели у него хватит духу велеть Окаде совершить сэппуку?» – успел подумать Като.

… Приказываю вам удалиться в покои госпожи Симоды. Охраняйте семью Симоды-сана, пока я не скажу, что делать дальше. Иноэ можете взять с собой.

– Но я… – пролепетал поражённый Кадзуко.

– Выполняйте приказ! – неожиданно твёрдым тоном повелел Кобаяси.

– Слушаюсь, – просипел посрамлённый интриган и пулей вылетел из помещения, где проходило совещание.