Бусо

 – Я бы с радостью осталась с вами, но вы же не захотите теперь, когда увидели меня…

– Что за глупости! – воскликнул Масасигэ. – И, кстати, где это ты умудрилась получить такое украшение?

– Я была очень неловкой и разозлила господина Окаду. Это моя вина.

– А, Окаду? Этот да, знает, как нанести мастерский удар. Вот что – давай-ка вытри слёзы и принеси себе с кухни чего-нибудь. Да не скромничай.

Заметно повеселев, девушка выскользнула из комнаты, но в дверях остановилась:

– Господин желает сакэ?

– О, да.

И госпожа Натсуко тоже.

Прыснув в кулачок, служанка устремилась по коридору.

Появилась она спустя несколько минут, успев привести в порядок волосы. Поднос в её руках был полон разных кушаний, и Като заподозрил, что это повар отправил ему кое-что из меню госпожи Симода. В центре красовалась токкури с напитком, которым, если верить легендам, не брезгуют сами боги. Но, прежде чем приступить к трапезе, самурай протянул девушке небольшую лакированную коробочку с плотной крышкой.

– Помажь-ка щёку, – велел он. – Это хорошее средство, мне его дал доктор Фукуда.

Натсуко с сомнением понюхала тёмную субстанцию.

– Мажь, не бойся, – подбодрил её Масасигэ. – К утру синяк должен сойти. Мне она всегда помогала.

– Зачем мазь такому мужчине, как вы? – удивлённо вскинула она брови. – Я уверена, что для вас боль от ссадины – ничто, вы её и не заметите.

– Во время боя да, а потом? Например, на следующий день? Надеваешь доспехи, а сам думаешь только о том, как бы не сделать лишнее движение.

А уж про натёртые ноги я вообще молчу!

– Простите мою глупость, господин, – потупилась девица.

– Хватит извиняться и прикидываться дурочкой, Натсуко! – шутливо пригрозил Като.

– Прост…

– Натсуко!

Девушка рассмеялась.

– Ну, вот я и увидел, как ты улыбаешься.

А дальше всё произошло само собой. Затем они воздали должное искусству повара, оценили сакэ и вновь соединились, целиком отдавшись страсти.

Проснулся Като в тот час, когда рассвет едва начал просачиваться через окна из рисовой бумаги.

Переход от сна к бодрствованию произошёл мгновенно – самурай открыл глаза и моментально забыл, что ему снилось. Голова служанки покоилась у него на груди. Волосы девушки очень приятно пахли, и он обнял молодое и сильное тело. И тут же понял, что девушка тоже не спит. Его ласки стали настойчивей, Натсуко охотно откликнулась на них. Внезапно некий звук проник за стены замка, и Като замер.