Ольховый овраг

Они были одеты в испачканные грязью серые штаны и в оранжевые куртки с синей полосой на груди. Серые лица хыков были испещрены морщинами. Алексею показалось, что все хыки были похожи друг на друга. Носы у коротышек, напоминали свиной пятачок. Когда хыки открывали щелевидный рот, то обнажали острые тонкие зубы, похожие на мелкие гвоздики. У хыков были большие круглые глаза с узким зрачком и красной радужной оболочкой. Хыки были ему неприятны. Впрочем, коротышки тоже считали его уродливым из-за прямого носа, светлых волос и голубых глаз и отсутствия морщин на лице.

Отряд изловенцев отдыхал недолго. Первым встал с бревна Завариарий и объявил:

– Подъём!

Остальные хыки стали нехотя подниматься. Встал и Алексей. Только сейчас он почувствовал, что сильно проголодался и поинтересовался:

– А у вас тут завтракают?

– Конечно. У нас завтракают, обедают и ужинают. Но это только в городах и деревнях. А в пути и в походах мы не завтракаем, а перекусываем, – пояснил Завариарий.

– Но мы не перекусываем и, как я понял, не собираемся, – вздохнул Алексей.

– Ничего. Потерпишь. Осталось недолго. Пересечём лес, и после полудня пообедаем в Щеглоне, – успокоил его Завариарий.

– Надо идти, пока не налетели гарглы. Вчера над лесом кружила их стая, – напомнил Квитарий.

– Пошли! Не задерживаемся! – приказал Завариарий.

Алексей взглянул на небо, которое приобрело алый цвет. Над лесом всходило большое коричневое светило.

«Это точно не Земля! Такого алого неба я на Земле не видывал.

– Ты что, оглох?! – прикрикнул на задумавшегося подростка Георгиарий и больно ткнул его в спину ружьём.

Хыки, ведомые Квитарием, уже направились по узкой тропе вглубь леса. Рядом с Алексеем остались только Завариарий, Георгиарий и ещё два хыка, которые пристально следили за ним. Подросток нехотя пошёл по лесной тропе. За ним неотступно следовали два хыка. Замыкали шествие Завариарий и Георгиарий.

Деревья в лесу росли обыкновенные. Местные высокие стройные сосны, мрачные ели, светлые берёзы и кряжистые дубы ничем не отличались от подмосковных деревьев. И, всё же, местный лес отличался от знакомого ему с детства леса возле дачи.