Не все коту масленица, или Как выдать замуж купеческую дочь

Все они знали, что я с большим удовольствием… э-э-э… готов позволять потчевать меня блинами, но… На следующее утро мне нужны будут уже свежие блины и желательно подаваемые в новой горнице. Так что я улыбнулся на прощание спине девицы, имени ее так вспомнить и не смог, как ни силился, и, пройдя через сенцы, вышел на крыльцо.

Глава 2

– Сильно батюшка гневается? – спросил я у Емельяна, усаживаясь в сани.

– Гневается? – удивился тот. – Да он лютует. Сказал, не сносить мне головы, если тут же не разыщу вас и не представлю перед его светлы очи.

– Ты же сказал, что он грозился тебя выпороть, – заметил я, когда Емельян хлестнул коней, и те сорвали сани с места.

– Да чего он мне только не пообещал, – крикнул слуга через плечо.

– А что стряслось? Зачем я ему так срочно понадобился, не знаешь?

– Да как же, не знаю, – засмеялся Емельян. – Все подворье знает.

– И что же?

– Так как же, барин? Невеста ваша с батюшкой прибыли вчера. А вы их не встретили. Вместо этого блины выбирать отправились.

– Кто? – я взревел раненым зверем. – Невеста? Какая еще невеста?

– Как, какая невеста, барин? Так ведь ваша.

– Ты часом не белены объелся, Емельян? – повысил я голос на старого друга, что делал крайне редко.

– Так ведь давно оговорено было, что вы женитесь на дочери Пересветовых.

– Когда это было? Она же еще совсем девчонка.

– Выросла девчонка, – ответил Емельян. – Восемнадцать годков уже ягодке.

– Ягодке, говоришь? – навострил уши я.

– Да. Говорят, она невероятно хороша собой.

– Как хоть зовут ягодку? – улыбнулся я, предвкушая веселье.

– Варвара, – улыбнулся Емельян.

– Варвара, – повторил я, пробуя это имя на вкус.

Что ж, отец, хочешь, значит, чтобы я женился. Хорошо! Но только уговора, что я буду люб невесте, не было. А Пересветов вряд ли отдаст свое любимое, нежное чадушко за такого нерадивого жениха, как я. И мне ничего не остается, как только помочь бедной Варварушке слезно умолять батюшку расторгнуть договоренность о свадьбе. А ради такого я уж постараюсь.

Глава 3

– Да я лучше повешусь на собственной косе, – кричала я.

– Ты сейчас договоришься, и я лично ее отрублю, – взревел отец.

Он намеревался схватить меня за руку, но я извернулась и побежала вверх по лестнице в выделенную для меня светлицу. Ноги от быстрой ходьбы путались в подоле сарафана, поэтому я подхватила его, и бежать стало легче. Это меня и спасло! Только я успела задвинуть засов в петли, как в дубовую дверь влетел отец.