Бирюзовые льды Айсниры

Потом они окукливаются, а из куколок появляются на свет маленькие гилотеры, которые выбираются из почвы и отправляются на поиски ближайшего цветка гернеции. Они прокусывают стебель у основания цветка и забираются внутрь. Когда к цветку прикоснётся проходящее мимо животное, гилотеры тут же вылетают из стебля и атакуют жертву, – разъяснил Римл.

– Зачем ваши предки, когда засаживали пещеры, занесли сюда растения, в которых обитают эти мерзкие существа? – удивилась Наталья.

– Зачастую в те далёкие времена этим занимались не специалисты, а простые аднирийцы, которые не предполагали, что вместе с гернецией они могут занести гилотер.

Они пошли дальше по узкой тропе. Перед Николаем маячила фигура Шина. За Николаем следовала Наталья, а замыкали шествие Римл и охранники.

– Наверно давно никто не ходил по этой тропе – она сильно заросла, – сказал Николай.

– Я удивляюсь тому, что в глубине этого леса в одиночестве живёт женщина, которую вы видели на поверхности Айсниры. С тех пор, как скончался её отец, который был хранителем заповедного леса на этом уровне, она сменила его на этой должности. Это одна из тех двух симпатичных аднириек, которые стояли возле экспозиции, – рассказал Римл.

– Она теперь вроде егеря? – поинтересовался Николай.

– Да, – сказал Римл.

– Это та, которая более высокая и стройная? – заинтересовался Николай.

– Да. Её зовут Нола.

– Но ведь наверно скучно жить одной в этой чаще, – предположила Наталья.

– Я бы в этой глухомани долго не выдержал. Откровенно говоря, я бы ни за что не согласился на такую работу, – признался Римл.

Они ещё немного прошли вперёд. Поблизости послышалось журчание воды. Шин остановился перед ручьём, через который были перекинуты сложенные рядом четыре брёвнышка.

– Надо возвращаться. Достаточно погуляли, – решил Римл. – Пора вас обследовать.

– Мы здесь вроде подопытных животных, – обиженно произнесла Наталья.

– Умолкни, землянка! – невежливо потребовал Римл и встревожено спросил:

– Шин, ты ничего не слышишь?

Шин прислушался и насторожился. Аднирийцы направили серебряные трубки на подступавшие к дорожке кусты.