Бирюзовые льды Айсниры

Они направились дальше по дорожке, которая петляла среди густых зарослей. Впереди шёл Шин. Путникам часто приходилось раздвигать руками густые ветви и пробираться через сплетения лиан. Сверху изредка падали крупные капли влаги, гулко стучавшие по листьям.

– Здесь не чувствуется ароматов листвы, коры и трав. Нет ветра. Деревья и кустарники словно искусственные, – отметила Наталья.

– Если бы в чаще не пели птицы, здесь было бы, как на кладбище – тихо и грустно, несмотря на разноцветные листья и лианы, – проворчал Николай.

 – Ваши леса только издалека кажутся красивыми.

– Просто для вас заповедный лес непривычен, – сказал Римл.

– А почему нет отдыхающих или туристов? Это из-за того, что здесь заповедник? – спросил Николай.

– Отдыхать в последнее время стало некогда, – ответил Римл. – У всех аднирийцев много работы.

Наталья остановилась возле травянистого растения с широкими золотистыми листьями и огромными оранжевыми воронковидными цветами. У цветов были толстые лепестки и крупные пестики и тычинки.

Наталья понюхала цветок и с грустью сказала:

– Даже такой красивый цветок не пахнет.

– Осторожно! Не прикасайся к этому цветку! – предупредил Римл. – Забыл заранее предупредить вас – внутри стебля гернеции затаились гилотеры. Стоит потревожить это растение, как они вылетят из стебля.

– Кто это? – отшатнувшись от цветка, спросила Наталья.

– Крылатые животные. Своими острыми длинными жалами они прокалывают кожу жертвы и откладывают яйца. Если яйца быстро не уничтожить, из них выведутся гусеницы, способные проникать во внутренние органы жертвы и пожирать её изнутри.

При этом, гилотеры пьют кровь. Спасти подвергшегося нападению множества гилотер бывает очень трудно, – поведал Римл.

– Какие мерзкие существа! – поморщившись, воскликнула Наталья.

– Гилотеры – это насекомые? – поинтересовался Николай.

– Большинство животных, обитающих на Айснире, трудно определить по принятой у вас на Земле классификации. Кстати, мы тоже изумились, когда стали изучать земную фауну.

Ведь вашу планету населяют удивительные животные, которых нет на Айснире. Правда, в наших лесах водятся животные, похожие на земных существ, например – птицы, но у них иной состав крови и строение мышечной ткани, – ответил Римл.

– А что произойдёт, если яйца гилотер вовремя не удалить? – спросил Николай.

– Жертва, получив повреждения жизненно важных органов, умирает. Гусеницы выползают из трупа и зарываются в грунт.