Дойти до горизонта

О чем?то монотонно бубнил салифановский голос. Новый вопль, но более тихий, вырвался из кабины, и минут через пять, довольные друг другом, на подножке появились Сергей и шофер.

– Для таких замечательных ребят я отвезу все даром, – заявил растроганный водитель. «Даром» выражалось в скромной двузначной цифре. С деньгами, составлявшими почти весь наш резерв, я расставался с трудом.

– Давай, давай, – торопил меня Сергей. – Не нервируй этого достойного представителя повелителей механической тяги.

Я протянул деньги, и шофер, скомкав, засунул их в карман, еще раз напомнив, что везет нас практически бесплатно, только из уважения к нашим с первого взгляда понравившимся личностям.

Загрузились быстро. Влезли в кузов, стали устраиваться поудобнее, настроившись на дальнюю дорогу, но машина остановилась минут через пятнадцать.

– Что, поломка? – забеспокоились мы наверху.

– Почему? Приехали, – объявил шофер. – Вам море нужно было.

Мы с сомнением посмотрели на узкую мутную реку. Я вспомнил о потерянной сумме.

– А где же море?

– Вот оно, – вновь указал водитель на реку. – Это канал, а через два километра море. Все, спасибо.

– Спасибо, – выдавил я из себя, стараясь вложить в благодарность все, что чувствовал к нему в этот момент.

Но, видно, мои актерские данные оказались не на высоте или у шофера было слабо развито зрительное восприятие.

– Пожалуйста, всегда рад помочь хорошим людям, – радостно попрощался он и уехал.

– Если это море, то мы тогда, конечно, просоленные морские волки, – ехидно, хотя и резонно заметил Сергей.

– А ведь оно, точно, соленое! – заметила Наташа Монахова, успев попробовать воду на вкус.

Надо сказать, первая встреча с морем мало напоминала типичные курортные картинки с нежным прибоем, экзотичными растениями и шоколадного цвета женщинами. Увы, жизнь несколько расходилась с туристскими проспектами.

– Однако тут рядом военные корабли, – информировал нас Васеньев.

– Привез дядя, – обреченно констатировал Сергей. На ближайшем корабле вспыхнул, резанул темноту прожектор, пошарил по берегу, уперся в нас.

– Вы когда?нибудь чистили картошку в больших количествах? – вяло поинтересовался Сергей.

– А при чем здесь это? – одновременно удивился женский состав экипажа.

– Обычно тех, кто попадает туда, куда им попадать не следовало, заставляют пару недель чистить картошку, а потом отпускают домой, – объяснил Салифанов.