Обережно зі своїми бажаннями

– Ви просто можете менi сказати, як довго тiло пробуло у водi? – запитав детектив».

Гаррi викреслював слово «просто» i вносив iншi правки, коли задзеленчав телефон. Вiн вiдклав ручку i пiдняв слухавку.

– Слухаю! – промовив вiн дещо рiзко.

– Гаррi, це Гарольд Гiнзбург. Вiтаю, цього тижня ти вже пiд восьмим номером.

Гарольд телефонував щочетверга, аби повiдомити Гаррi, на якому мiсцi вiн представлений у списку бестселерiв тижня.

– Ти у чiльнiй п’ятнадцятцi вже дев’ятий тиждень поспiль.

Гаррi мiсяць пробув пiд номером чотири – найвище досягнення в його творчiй кар’ерi.

Хоча вiн i не зiзнавався в цьому Еммi, вiн усе ще сподiвався потрапити до гурту обраних британських письменникiв, котрi пробилися до вершин по обидва боки Атлантики. Останнi два детективи про Вiльяма Ворвiка опинилися на першому мiсцi у Великiй Британii, але перше мiсце у Сполучених Штатах йому не пiдкорялося.

– Обсяги продажу – це все, що справдi мае значення, – сказав Гiнзбург, нiби читаючи думки Гаррi. – І в будь-якому разi я впевнений, ти пiдiймешся ще вище, коли в березнi вийде друком книжка у м’якiй обкладинцi.

Гаррi звернув увагу на слова «ще вище», але про номер один згадки не було.

– Як Емма?

– Готуе доповiдь про те, чому компанiя не повинна будувати новий комфортабельний лайнер саме зараз.

– Вона не стане бестселером, – пожартував Гарольд. – А як там Себастьян?

– Вiн зараз в iнвалiдному вiзку. Але його хiрург запевняе, що так буде недовго, i вони зроблять усе, щоб вiн його позбувся.

– Браво. Це означае, що вiн поiде додому?

– Нi, старша медсестра не дозволяе йому долати такi вiдстанi; можливо, вiн зможе вiдвiдати свого викладача у Кембриджi й попити чаю зi своею тiткою.

– Звучить не найкраще. Тим не менш це не триватиме довше, нiж вiн захоче втекти втрете.

– Або його не виженуть. Не впевнений, що станеться першим.

– Чого б це його мали викинути?

– Одна чи двi медсестрички дуже зацiкавилися Себом, коли з нього зняли бинти, i боюся, що вiн iх добряче вiдволiкае.

– Танець сiмох покривал[2 - Його танцювала бiблiйна Саломiя.], – сказав Гарольд.

Гаррi засмiявся.

– Вiн усе ще сподiваеться поiхати до Кембриджа у вереснi?

– Наскiльки я знаю, так. Але пiсля аварii вiн так змiнився, що мене вже нiчого не здивуе.

– А як вiн змiнився?

– Нiчого конкретного. Просто дуже подорослiшав, що я вважав би неможливим ще рiк тому. І гадаю, що знаю, чому саме.

– Інтригуе.

– Безумовно, так i е.