Могутніше за меч

Отже, пане Клiфтон, усе, що менi лишаеться зробити, це подякувати вам i порадити не робити жодних нотаток, поки колеса лiтака не вiдiрвуться вiд злiтноi смуги. Можливо, буде навiть доцiльно зачекати, поки ви покинете радянський повiтряний простiр. Зрештою, на борту може бути хтось, хто стежитиме за кожною вашою дiею.

Сер Гамфрi супроводив свого гостя до вхiдних дверей, i вони вдруге потиснули навзаем руки, перш нiж Гаррi зайняв мiсце на задньому сидiннi «роллс-ройса». Посол залишився стояти на горiшнiй сходинцi, поки автiвка не зникла удалинi.

Водiй висадив Гаррi в аеропорту «Шереметьево» за двi години до того, як мали оголосити його рейс. Посол мав рацiю, бо Гаррi всю наступну годину провiв на митницi, де перевiряли й повторно перевiряли все у його валiзi, перш нiж вiдпороти пiдкладку пiджака та пальта.

Пiсля того як нiчого не знайшли, пасажира вiдвели до невеликоi кiмнати й попросили роздягнутися. Коли iхнi зусилля знову не увiнчалися успiхом, з’явився лiкар й ретельно обшукав такi мiсця, якi Гаррi навiть не розглядав для подiбноi мiсii i, безумовно, не став би докладно описувати цю процедуру в своiй наступнiй книжцi.

За годину на його валiзi неохоче поставили крейдою хрестик, аби показати, що ii оглянули, але в Лондонi вона так i не з’явилася. Гаррi вирiшив не писати заяву, навiть незважаючи на те, що йому так i не повернули його пальта, подарунок на Рiздво вiд Емми. Доведеться придбати таке саме в «Ede&Ravenscroft», перш нiж вiн повернеться до Бристоля, позаяк чоловiк не хотiв, щоб його дружина дiзналася справжню причину його зустрiчi iз сером Аланом.

Коли Гаррi нарештi опинився в лiтаку, то iз задоволенням вiдзначив, що його перевели у перший клас, як i тодi, коли вiн востанне працював на секретаря Кабiнету Мiнiстрiв. Не менш приемним було й те, що нiхто не зайняв мiсце бiля нього. Сер Алан нiчого не залишив на волю випадку.

Гаррi зачекав понад годину, перш нiж попросити стюардесу принести кiлька аркушiв паперу з логотипом БТКА. Але коли iх принесли, передумав.

Гаррi нахилив спинку сидiння, заплющив очi, знову й знову подумки перебираючи список. На той момент, коли лiтак приземлився у Хiтроу, пасажир був уже вкрай виснажений як морально, так i фiзично.

І тiльки радiв, що шпигування не було його професiею. Гаррi вийшов iз лiтака першим i зовсiм не здивувався, побачивши сера Алана, який чекав на асфальтi бiля трапу.