Лише час підкаже

Але Джайлз не змiг допомогти, коли всi пiшли до спальнi пiсля виконання домашнiх завдань, а Фiшер стояв бiля дверей, явно чекаючи Гаррi.

Коли хлопцi стали роздягатися, Фiшер гучно проголосив:

– Менi шкода за цей запах, панове, але один iз учнiв жив у будинку без ванни.

Один чи двое хлопцiв реготнули, сподiваючись догодити Фiшеру. А Гаррi його проiгнорував.

– Не тiльки без ванни, а й навiть без батька.

– Мiй батько був хорошою людиною, вiн воював за свою краiну на вiйнi, – гордо промовив Гаррi.

– А чому ти вирiшив, що я говорив про тебе, Клiфтоне? – запитав Фiшер. – Якщо, звiсно, ти також той, чия мати працюе, – вiн зробив ефектну павзу, – офiцiанткою в мотелi.

– У готелi, – виправив його Гаррi.

Фiшер схопив капець.

– Нiколи не переч менi, Клiфтоне! – сердито сказав вiн. – Нахились i вчепися в лiжко.

Гаррi пiдкорився, i Фiшер вдарив його шiсть разiв iз такою люттю, що Джайлзу довелося вiдвернутися. Гаррi залiз у лiжко, намагаючись стримати сльози.

Перед тим як Фiшер вимкнув свiтло, вiн додав:

– Я з нетерпiнням чекатиму нашоi наступноi зустрiчi завтра ввечерi, коли продовжу розповiдати перед сном свою байку про Клiфтонiв iз Стiлл-Гаус-лейн.

Наступного вечора Гаррi вперше дiзнався, що його дядько провiв вiсiмнадцять мiсяцiв у в’язницi за крадiжку зi зламом. Це одкровення було навiть гiршим, нiж попередне лупцювання. Вiн лягав до лiжка, запитуючи себе, чи може його батько ще бути живим i сидiти у в’язницi, й це була справжня причина, чому нiхто вдома зроду про нього не згадував.

Гаррi майже не спав уже третю нiч, i жоднi успiхи на уроках або захоплення в каплицi не могли змусити його припинити думати про чергову неминучу зустрiч iз Фiшером. Найменша причина: крапля води, що впала на пiдлогу у ваннiй кiмнатi, подушка, яка не лежала прямо, шкарпетка, що зсунулася вниз щиколоткою – усе гарантувало, що Гаррi може отримати шiсть гарячих вiд чергового старости; екзекуцiя, яку будуть здiйснювати перед рештою учнiв, але не ранiше, нiж Фiшер розповiсть iще один епiзод iз Клiфтонських хронiк.

Пiд час виконання домашнiх завдань у п’ятницю ввечерi, коли iншi хлопцi гортали сторiнки пiдручника з латини Кеннедi, Гаррi проiгнорував Цезаря i галлiв, аби обмiркувати план, який би гарантував, що Фiшер бiльше нiколи не турбуватиме його.