Людиною він був

Менi важко повiрити, що вона не захоче укласти якусь мирну угоду, замiть того щоб ii визнали банкрутом i навiть виникла загроза ii арешту за шахрайство.

– А якщо вона цього не зробить?.. Бо я вiдчуваю, що вона цього не зробить, – вiдгукнулася Еллi-Мей.

– Тодi вам доведеться вирiшувати, чи видавати судовий припис, за великоi ймовiрностi, що з неi не вдасться стягнути жодного пенса, але вам, однак, доведеться сплачувати власнi судовi витрати, хоча й несуттевi.

Правник помовчав i додав:

– Зваживши все, я б порадив вам бути обережною.

– Якщо цю лярву оголосять банкрутом, вона зазнае приниження i вiдчуе небезпеку опинитися у в’язницi, це вартуватиме кожного витраченого пенса.

* * *

Гаррi з Еммою приiхали до Джайлза з Карiн на два тижнi до замку Малджелрi в Шотландii, родинного обiйстя iхнього дiдуся за материнською лiнiею, i щоразу, коли дзвонив телефон, це майже завжди стосувалося Емми, а коли прибували червонi скриньки, Джайлзу довелося звикнути не вiдкривати iх.

Їi брат змiг порадити новоспеченiй урядовицi, як поводитися з державними службовцями, котрi, здавалося, забули, що вона у вiдпустцi, та з полiтичними журналiстами, якi зневiрились у мiсяцi серпнi, коли Палата лордiв не засiдала. І щоразу, коли вони разом прогулювались по обiйстю, Джайлз вiдповiдав на незлiченнi запитання сестри, дiлячись iз нею своiм багаторiчним досвiдом роботи серед лордiв, тож, повернувшись до Лондона, Емма вiдчувала, що провела не вiдпустку, а вiдвiдувала розширенi семiнари з урядових питань.

Емма з Гаррi поiхали, а Джайлз i Карiн залишилися у замку iще на кiлька тижнiв. Джайлзу варто було дещо зробити, перш нiж вiдвiдати партiйну конференцiю у Брайтонi.

* * *

– Дякую, що погодилися зустрiтися, Арчi.

– Це для мене задоволення, – сказав десятий граф Фенвiк. – Нiколи не забуду про вашу доброту, коли зайняв мiсце батька в палатi й виголосив свою першу промову.

– Це й для мене приемнiсть, – вiдгукнувся Джайлз. – Хоча ви тодi й нападали на уряд.

– І маю намiр так само критично ставитися до консерваторiв, якщо iхня сiльськогосподарська полiтика буде такою ж печерною, як i ваша. Але скажiть менi, Джайлзе, чим я можу завдячувати такiй честi, адже ви нiколи не вважали мене людиною, котра мае звичку надаремно витрачати час.