Яга на полставки

В первом же доме, хвала Всевышнему, горел свет. Из трубы маленькой пристройки, наверное, бани, шел дым. Люди есть, это хорошо.

– Есть кто-нибудь? – спросила громко, переминаясь с ноги на ногу у калитки. Где-то во дворе залаяла собака, залязгала цепь, судя по всему, мой единственный собеседник был крепко прикован. – Ау, хозяева!

Была-не была… Открыла калитку, сначала осторожно, я не камикадзе. Удостоверившись, что двортерьер не сможет до меня добраться, зашла во двор.

– Здравствуйте! Мне нужна ваша помощь, у меня машина заглохла, – снова обратилась в пустоту.

Лай моей собачонки подхватили еще несколько соседок, пока я в нерешительности топтала крыльцо чужого дома. Чувствую, завтра еле встану с кровати от такой степ-аэробики. Наконец в доме послышался какой-то шум и что-то отдаленно напоминающее “Кто там”. Я поднялась по ступенькам повыше и еще раз громко крикнула в приоткрытую дверь:

– Здравствуйте! У меня машина заглохла на трассе, не могли бы вы мне помочь.

Ответить хозяева мне не успели, собачонка сорвалась с цепи и с лязгающим обрывком бросилась прямиком на меня. Не думая ни секунды, я резвой козочкой прыгнула за порог и захлопнула перед зубастой мордой дверь. В коридоре было темно хоть глаз выколи, и едва сделав шаг я тут же обо что-то споткнулась и ухнула вниз.

Вниз? Куда вниз?!

Приземление было не очень мягким, но по крайней мере не смертельным. Перед глазами водили нестройный хоровод желтые звездочки, пришлось проморгаться как следует.

Мне кажется, или стало светлее? Определенно светлее, может хозяева свет включили.

– Есть здесь кто-нибудь? – мужской голос раздался прямо надо мной.

Поднялась на ноги, небольшое головокружение, терпимо.

– Хозяюшка, привечай гостя, – не унимался мужчина, вводя меня в заблуждение.

– Я тут. Помогите! – на уровне глаз маячили банки, над головой висела пучки с разнотравьем, а в глубине души клокотала слепая ярость на того, кто оставил люк в подвал открытым.

– Держи! – наверху замаячила вихрастая голова с протянутой рукой помощи, за которую я вцепилась как клещ. – А сама Яга где? – не унимался спаситель, отчего-то бросая косые взгляды в мою сторону.

Я же пялилась на него без всякого стеснения. Длинный красный кафтан, подпоясанный каким-то шарфом, такие же красные сапоги, шапка с меховой оторочкой, колчан за спиной. Похоже, простым сотрясением я не отделалась.