Контрабандисты

Леха свернул полотна, положил в чемодан и запихнул его под кровать.

– Тебе может быть со льдом налить, Вера? – блеснул он осведомленностью, вернувшись с бокалом.

– У вас и лед есть? – удивилась девушка.

– Не надо никакого льда, – ответил за нее Эдуард. – Это он снег в морозилке льдом называет. Тебе вряд ли понравится.

– Тогда без, Алексей. Спасибо, – улыбнулась Вера.

– Как скажешь, – пожал Леха плечами, наливая.

– За нашу банду. Чтоб вырваться из этого вонючего совка и стать свободными людьми, – провозгласил тост Эдуард.

– И богатыми, – добавила Вера.

Они подняли бокалы, чокнулись и выпили.

Тут в дверь вихрем ворвался Арчибальд – вернувшаяся с работы мать впустила. Он был грязен, вонюч, но безумно счастлив всех видеть. Первым досталось гостям, те глазом моргнуть не успели, как он сходу заскочил на кровать, обступал мокрыми лапами и дружески облизал сначала Веру, потом Леху. Далее, не обращая внимания на устроенный переполох, попытался перескочить на кресло к хозяину, но в полете был метко сбит ногой последнего.

– Мать! – заорал Эдуард как бешеный. – Сколько можно говорить, держать надо собаку, когда с улицы приводишь!

В комнату крупной рысью влетела пожилая женщина.

– Да разве его поймаешь?

Пес, ничуть не обидевшийся на пинок, уже стоял передними лапами на столе и, жадно нюхая воздух, исследовал его содержимое.

– А ну иди сюда, бесстыдник! Она, держась за спину, склонилась схватить его, но куда там.

– Здравствуйте, Людмила Ивановна, – дружно поздоровались Леха с Верой.

– Здравствуйте, ребята… Ой, Верочка, дайте вашу кофточку, я быстренько постираю, – предложила она, заметив два бурых следа от Арчибальдовых лап на светлой футболке девушки.

– Не нужно, Людмила Ивановна, это старая домашняя майка. Высохнет – отряхну.

– Давайте хотя бы я соли принесу, посыплем…

– Раньше надо было думать.

– Алешенька… Сто лет тебя не видела. Как дела? Окончил институт? – Леху она любила и уважала за вежливость и трудолюбие.

– Спасибо, хорошо, Людмила Ивановна. Окончил. Вот только вчера со сборов вернулся. Стал дипломированным дизайнером и лейтенантом запаса, – в очередной раз похвастался тот.