Конец всех сказок

Да и откуда? Поди, все время на своей опушке прожили. Зачем им золото?

– Да вот, – старик как-то осуждающе посмотрел на курицу. – Снесла не пойми что. Омлет думали сделать, так разбить не можем.

– Погодите, – Иван полез в сумку и достал три яйца, завернутые в тряпицу. – Вот яйца настоящие. Предлагаю обмен. На ваше.

– Да забирай, – старик сгреб предложенные Иваном яйца и отдал ему золотое.

Курица облегченно выдохнула и пообещала, что впредь такого не повторится, но тут на стол выбежала Мышка.

– Ничего не понимаю, – наконец-то промолвила она. – Я должна была что-то сделать. Неслась сюда, бросив все дела. И что? Что мне делать тут? Я уже даже забыла, откуда прибежала.

Иван сообразил, что он уже внес какие-то изменения в ход сказок, и надо было что-то делать теперь с Мышкой.

– Прыгай ко мне в сумку. Нас ждут великие дела.

Мышка подозрительно посмотрела на Ивана, но тем не менее залезла к нему в сумку.

– Так куда, ты сказал, направляешься?

Старик отдал бабке яйца и отправил ее на кухню жарить долгожданную яичницу.

– За Тридевять земель, в Тридесятое царство, – напомнил Иван.

– Знаю, где это, – старик кивнул. – Но там еще на пути будет Тридевятое море.

Старик встал и открыл сундук, на котором сидел. Достал клубок ниток и протянул его Ивану.

– За твою доброту, – пояснил он. – Как собьешься с пути, заплутаешь в трех соснах, начнет тебя Леший крутить, так достань этот клубок и кинь его на дорогу.

– А сейчас-то куда идти? – поинтересовался Иван.

Старик вышел с Иваном на крыльцо и махнул в сторону рукой. Иван понял, что направление опять приблизительное. Поблагодарил старика, попрощался и, положив клубок в сумку, где уже сидела мышь, отправился в путь.

Старик проводил Ивана и сел на лавку в ожидании обеда. Через несколько минут старуха вынесла шипящую сковороду.

– А где наш гость?

– Ушел, – махнул старик в сторону, взял вилку и приготовился наслаждаться пищей.

– Как ушел? Ты хоть поблагодарил его?

– Конечно, – старик подцепил кусок яичницы. – Дал ему клубок путеводный.

Старуха, всплеснув руками, села на лавку.

– Батюшки! Да ты бы меня дождался и спросил, коли сам не знаешь. Нельзя было тот клубок давать.

– А что такое? – не понял старик. – Мы все равно давно уже никуда не ходим, а все дороги в округе я знаю.