Золото староверов

–Ни хрена себе, но ведь это очень далеко, – Павел достал карту, он стал вычислять, сколько примерно километров они прошли, и даже примерные данные ввели в оцепенение бывалых людей – пройти столько нереально.

–Да. Действительно, – почесал затылок Змеелов, – двести километров по тайге мы не смогли бы пройти и за месяц. Если только мы не прошли сквозь болото. Но болото непроходимое, мы не смогли бы пройти .

–Змеелов, а как тебя зовут по-настоящему?

–Когда я жил в тайге, меня звали Ур, но теперь меня все зовут по-другому, и я уже к этому привык.

Но, честно сказать, в тайге я жил по-настоящему, а здесь…

Ур замкнулся, не стал открывать свою душу, ведь Павла он знал еще плохо.

– Надо идти, милиционеры нас ждут.

К вечеру они добрались до лагеря, им были очень рады, даже полковник стал обнимать и целовать спасителей. Еда в лагере уже заканчивалась, сухари намокли и испортились. Съели одну лошадь, пять издохли, непонятно от чего, по ночам вокруг лагеря ходили лешие с факелами и кричали не по- человечески.

Они звали людей к себе, манили какими-то неведомыми силами, некоторые милиционеры вставали и шли на свет, но, пройдя немного на глазах своих товарищей, тонули в трясине злой, мучительной смертью. Это рассказывал полковник, он был тоже, как все, напуган. На него было страшно смотреть, многие уже приготовились помирать голодной смертью.

–Марат Гаджиевич, а где геологи? – спросил Павел.

–Не знаю, они отдельно держались там, на поляне,– полковник махнул

рукой, указывая направление.

Павел пошел к своим. Геологи держались почти в километре от лагеря милиции, Павел с трудом их нашел. И зрелище было ужасным: все они лежали на ящиках с оборудованием. Почуяв неладное, он бросился к Тане, она была очень слаба, тяжело приподняв веки, стала рассматривать, кто ее потревожил.

–Паша, это ты? Они Колю убили.

–Кто убил?

–Вертухаи, как вы ушли, они пришли и отобрали у нас всю еду. Коля хотел им помешать, но они его забили палками до смерти.

Господи, что они за люди? – Таня заплакала. Она уже два дня ничего не ела.

Павел принес от полковника конины, бульон. Геологи поели, набрались сил и потихоньку двинулись в обратный путь, на этот раз первыми шли геологи, ведя оставшихся трех коней. Кое-что из оборудования пришлось бросить, не хватало лошадей. Геологи шли быстро, стараясь оторваться от вертухаев. На второй день показалась деревня Кедровая.