Обломки мифа, или «Мёртвые сраму не имут»

Было ещё две сестры, но они далеко, замужем, в другом роду. Волк был пятый, последний ребёнок в семье.

– Знал, что сюда придёшь, – хлопая брата по спине, сказал Вешняк.

Третьяк улыбался у двери. Волк подошёл и обнял его. Расселись на лавке.

– Злы на вас люди, – сказал Вешняк.

– Это понятно. Вы Ждану не оставьте, трудно ей одной будет, – попросил Волк.

– Не оставьте … Натворил дел. А сам, значить на хазар?

– С киевским князем.

– Так мы тоже, может, пойдём!

– Все трое? А если все трое и погибнем? Корень отца нашего изведётся! Думаю, Треню надо оставить.

– Для вятичей тебя уже нет, ты умер. А если думать о смерти, зачем тогда идти?

– Всякое может быть! На войне, случается и убивают.

– Да? Если так, то Треню оставим, – согласился Вешняк.

Тут со двора послышался грубый голос:

– Собина! Выползай, гад, мы тебя убивать будем!

Волк посмотрел на всю сжавшуюся Ждану:

– Было б кому убивать! Не бойся!

– Братья Барана не малые дети, брат, – сказал Вешняк, – поостерегся бы.

– Да, – сказал Третьяк.

– Справлюсь, – сказал Волк и направился к выходу, за ним пошли его братья, Ждана с дочерью осталась в доме.

Во дворе ждали Бык и Боров, братья убитого Барана. У одного в руках была рогатина, у другого тяпка.

– Далеко ли собрались? – весело спросил Волк.– С тяпкой-то? Должно на огород!

– Тебя убивать! – сказал Бык с угрозой в голосе и махнул рогатиной, шутить он явно был не намерен.

– Тяпкой? – спросил Волк не доверчиво, потрогал рукоять сабли за правом плечом.

– Бабы? – взревел Боров. – Вот тяпну тебя по голове, будешь знать!

Что тяпка против сабли, что рогатина, по оружию они были равны – те же копья против меча или сабли, даже с небольшим превосходством. Но у Волка за плечами был опыт, всё-таки он был наёмником у хазар и чему-то научился. У братьев Барана такого опыта не было. Опытные воины нападают сразу без лишних разговоров. Его бы ударили, ещё тогда, когда он выходил, нагнув голову, из двери дома.

Волк метнулся к плетню, выдернул оттуда кол. Дальше всё произошло с такой скоростью, что Вешняк и Третьяк не успели и рта раскрыть, как Бык уже лежал на земле, обхватив голову руками, а Боров катался по той же земле, зажимая живот, тяпка ему не помогла.

– Вот так вот и на войне! – весело сказал Волк своим братьям.