Деревянный хлеб

И ребята, приоткрыв массивную дверь, протиснулись внутрь.

Помещение освещала керосиновая лампа. Статуя белого мраморного ангела отбрасывала блики. Родители Юрки встревоженно поднялись из-за пустого стола навстречу.

– Не нашли?.. – тихо сказала мать.

– Его найдешь, – буркнул отец и снова сел. – Плачет по нему мой ремень!

– Не советую, – как-то по-взрослому негромко предупредил Коршун. – А не то он вновь убежит.

– Нашли! – ахнула мать. – Где он? Ничего ему не будет! Ничего!

– Не обманываете? – недоверчиво спросил Витька.

– Слушай, ты что тут распоряжаешься! – взорвался Юркин отец. Но видно было, что и ему полегчало. – Чего он натворил, выкладывай.

– Карточки потерял.

– И только, – просияла мать.

– А голову он не потерял? – усмехнулся отец. – Понятно… Ремня испугался.

– А вы разве никогда раньше ремня не пугались? – прищурился Витька.

– Я раньше карточки никогда не терял! А он их сколько за один год посеял!

– Да в твое время и карточек не было, – рассмеялась мать.

– Не было?.. А после Гражданской!

– Хватит! – прикрикнула Юркина мать. И кивнула ребятам: – Зовите бродягу. И сами – по домам! Ваши тоже волнуются.

Витька и Санька вышли во двор.

– Иди, бродяга, – громко сказал Коршун. Юрка появился из-за дерева и неуверенно направился к двери.

– Никто даже спасибо не сказал, – деланно сокрушался Витька. – Воспитаньице.

Утром Юрка бодро пожаловался друзьям:

– Обманщики! Все же отец успел меня ремнем огреть, два раза!

Санька удивился тому, что ответил Коршун.

– Я тебе на всю катушку бы выдал! Сам его довел!

И еще он заявил:

– Карточки Пожарину больше не давайте.

Они согласились: ведь не скоро придется. Легко обещать то, что пока далеко, что будет только когда-то…

Что сказал Коршун

Промчались уже две недели каникул, когда Витька зазвал их вечером в разрушенный собор и сказал:

– Так и быть, беру вас в свою бригаду…

– Развалины расчищать? – сострил Юрка.

– БУСПИН, – таинственно, по буквам, произнес Коршун.

– Согласен! – выпалил Санька.

– На что? – хмыкнул Витька.

– Ага, – кивнул Юрка. – На что?

– На все, – отрезал Санька. – Я на все согласен.

– А ты? – спросил Витька Юрку.

– Смотря на что, – уклончиво ответил Юрка. – Воровать я не согласен.

– Значит, и ты согласен, – убежденно сказал Витька.

– Нет-нет! – испугался Юрка. – Я – нет!

– Уже согласился, – добродушно сказал Витька. – Я так и думал.