Чужак среди дикарей

 – Освободи моего воина, и мы уйдем с миром, забудем все то, что произошло здесь и по дороге.

– Нет, вумо убил Кая и мне руку сломал.

– Ты же сам понимаешь, не он в этом виноват.

– Конечно, не он, виновата ты! Странная девица, пришедшая из ниоткуда. Есть в тебе что-то такое, непонятное… неподвластное даже мне.

– Я жрица Абилис, а ты и не шаман вовсе, ты не должен уметь то же, что и я.

– У меня нет черной полосы на плече, но я могущественнее любого шамана на сотню верст! – заявил Ор-Нолас. – А когда ты поделишься своими умениями, со мной уже никто не сможет сравниться!

– Не думаю.

Но я готова ответить на все твои вопросы, если ты немедленно нас отпустишь.

– Глупая! – толстяк на удивление проворно подскочил к Черной Кошке и здоровой рукой схватил ее за горло. – Зачем мне кого-то отпускать, если я и так смогу заполучить твои силы?! Сейчас ты в моей власти, и, если понадобится, я выверну тебя наизнанку, чтобы достичь цели!

Пальцы заклинателя еще крепче сжали шею девушки, вдавив туда талисман.

Мии едва удавалось дышать, она чувствовала, что вот-вот готова потерять сознание, но тут очнулся Алексим.

Неожиданно иланец запел «Корову Инберга», да так, что шуточный гимн таверны Лакро зазвучал грозно, словно зловещее заклинание. Ор-Нолас невольно оглянулся и ослабил хватку, а шаманка, воспользовавшись заминкой, пнула его промеж ног и выскользнула из цепких объятий.

– Убегай! Не смей тут оставаться! – наказал Виго, но подруга вновь его не послушала.

Освободившись, она отпрыгнула в сторону и тут же обернулась пантерой.

Толстяк испуганно отшатнулся и смог позвать на помощь прежде, чем хищница набросилась на него.

Двое охотников по-прежнему находились неподалеку. Один из них еще на бегу бросил копье, но, опасаясь попасть в своего вожака, сделал это не в полную силу и лишь задел спину зверюги.

– Сними ее! – пропыхтел заклинатель, пытаясь увернуться от когтей большой кошки. – Сними, но не убей!

Раненая тем временем обратила взор на обидчика. Тот не успел подобрать оружие и остался почти беззащитен перед ее клыками и лапами.

Одним махом пантера очутилась рядом и прокусила руку, метнувшуюся за ножом. Еще рывок, и вот она повалила несчастного наземь и взялась за его глотку.

Покончив с ним, хищница вернулась к Ор-Ноласу. Но пока она обдирала живот толстяка, сзади осторожно подкрался второй охотник. Он ткнул зверюгу копьем в бок и попытался накинуть на нее сеть, но ловкая бестия выскользнула из пут и запрыгнула на плечи мужчины.