Чужак среди дикарей

В ее воображении уже возник лик усталого мужчины лет сорока со смуглой кожей и серебристо-сизыми волосами, но тут ее грезы прервали.

– Мия, очнись скорее! – Ар-Ардин настойчиво теребил свою гостью за плечо.

Она открыла глаза и увидела перед собой еще одного молодого человека.

– Это мой приятель, – пояснил шаман. – Друг, расскажи Лесо Мии, что происходит на улице!

– Ор-Нолас вернулся со своими людьми, сейчас они допрашивают вумо, которого приволокли из лесу на туше медведя.

– О, нет! Должно быть, это мой воин! – взволнованно воскликнула девушка.

Оказавшись на месте, Черная Кошка обнаружила, что охотники привязали Алексима к дереву и бьют его по груди раскаленными прутьями.

– Уходи, – негромко прохрипел он, заметив подругу за спинами своих мучителей, – уходи отсюда… спрячься…

– Нет! – заявила она во всеуслышание, заставив палачей бросить свое занятие.

– О, сама пришла! Молодец! – улыбнулся заклинатель зверей.

– Беги от него, Ми! – настаивал иланец, но она лишь покачала головой.

– Успокойте вумо! – приказал Ор-Нолас, и один из охотников ударил Виго в живот. – Больно поздно заговорил твой дружок, а ведь совсем не хотел признаваться, где ты.

– Да как вы посмели пытать человека, который даже понять вас не может! – с негодованием произнесла Мия. – Что вы за твари такие!

– Это я должен спрашивать, что ты за тварь? – медленно процедил заклинатель, приближаясь. – Была слепой, а стала зрячей; назвалась шаманкой, а потом напала на Кая и дозволила своему псу лишить его жизни; вырядилась, как илсази, но у самой даже косы не того цвета, что у наших соплеменников…

– Нолас, люди по ту сторону гор могут выглядеть отлично от нас, мы столько веков в разлуке, – вмешался Ар-Ардин.

– Мнение бестолкового мальчишки меня не интересует!

– Не смей меня обзывать, я шаман Луусья! Это я должен разбираться в таких вопросах, не ты!

– Детишки вроде тебя должны сидеть дома и не высовываться! Ребята, втолкуйте наконец этому недомерку, как стоит себя вести!

– Я этого так не оставлю! – прокричал Ар-Ардин, когда охотники волокли его прочь.

– Попробуй, попробуй, – прошептал Ор-Нолас и обратился к своим людям: – Проследите, чтобы в мой двор никто больше не приходил! С девицей я сам справлюсь!

– Итсаа! Довольно вражды! – как можно спокойнее произнесла Чёрная Кошка, когда зрители разошлись.