Невольники звёзд

Горцу пришлось повысить голос, призывая народ к порядку:

– Тихо все! Обидно, конечно, но криками ничего не изменить. Есть разумные предложения?

– А что тут умничать? – пожала плечами рыжая красотка. – Старые имена нас не устраивают, либо их не было вообще. Давайте просто придумаем себе новые!

– Имя – это не «просто», – возразил Катурт. – Настоящее имя должно нести в себе заряд силы… и правильный образ.

– И не каждый имеет дар нарекать, – поддержал его Сашта. – У дхаритри это позволено только жрецам.

Ребята задумались. Тишину прервал Панкам:

– У ашми есть правило: кто поднял вопрос, тот и предлагает решение, – и уставился на Саптаму.

– Инициатива наказуема – так у нас говорят, – хмыкнула та, невольно краснея – слишком уж пристально смотрел на нее пятый принц.

– Но ты ведь не случайно первая осмелилась протестовать, – напомнил Катурт. – Возможно, такова воля Звезд, и в данном вопросе именно ты ее являешь, принцесса Саптама.

– Я? Волю Звезд?

– Давайте проголосуем: кто за то, чтобы синевласка предложила нам новые имена? Только предложила – если не понравится, соглашаться необязательно.

Руки подняли все, кроме Пратака. Но и тот, помедлив, кивнул:

– Ладно, пусть предлагает, раз других идей нет… Ну и как ты меня наречешь? – он с вызовом уставился на синевласку, сидевшую напротив него, через стол.

Если бы не этот дерзкий вызов, Саптама вряд ли согласилась бы выступить в роли крестной матери преемников. Но тут словно кто-то подтолкнул ее.

– Думаешь, следует начать с тебя? Ну ладно, – она призадумалась.

– Отлично, по-моему! – одобрил Панкам и повернулся к соседу: – Что скажешь, принц Патрик?

– Я согласен, – кивнул тот.

А синевласка уже смотрела на Катурта.

– Итак, Ка-турт… Если переставить – Артур! Кстати, у нас был легендарный король с таким именем.

– А что оно означает? – полюбопытствовала рыженькая.

– В переводе с другого древнего языка – «человек-медведь», – ответил сам воспитанник ведунов и улыбнулся краешком губ: – Я согласен.

– Отлично, принц Артур! – обрадовался горец. – А как быть с нашим Саштой?

– Ну, это просто: Сашта – Саша – Александр! – синевласка уже вошла во вкус. – «Защитник людей», кстати. Принц Александр – звучит! А для своих просто Саша…

– Благодарю, – слегка поклонился новоявленный принц Александр.