Зашитые бриллианты

– Пожалуйста, – засуетилась дама и стала расстегивать крупные, очень дорогие пуговицы на пальто. – Я думаю, размер вам подойдет, – пропела она и неестественно улыбнулась.

Она сама надела на Клавдию пальто и застегнула пуговицы, попросила зеркало у соседки и дала Клавдии возможность разглядеть себя в этом сказочном пальто со всех сторон.

– Немного длинновато, – виновато заметила продавщица, – но ведь можно укоротить в ателье.

Разгоряченная Клавдия, любуясь, как ладно, как красиво, как женственно она выглядит в обнове, собралась, наконец, с духом и задала свой вопрос:

– Сколько вы за него просите?

Она закрыла глаза и затаила дыхание в ожидании смертного приговора.

– Тысячу, – ответила женщина.

– Сколько тысяч? – не поняла Клавдия.

– Одну, – подавленно ответила хозяйка недосягаемой для Клавдии мечты.

Еще не веря в такую удачу, Клавдия судорожно полезла в свою сумку и достала бумажку тысячерублевого достоинства. Хозяйка пальто взяла деньги и проговорила:

– Снимайте, я вам его сейчас упакую в этот пакет.

Клавдия, все еще не веря в успех, сделала шаг назад, чтобы уйти. Тогда хозяйка подала ей пакет какой-то дорогущей фирмы и пошла с рынка. Только после этого Клавдия пришла в себя.

Наблюдавшие эту картину женщины хвалили ее покупку, говорили, как идет ей этот наряд, и как ей повезло так дешево купить такую прекрасную вещь. Клавдия же, не помня себя от радости, помчалась домой к своему зеркалу, чтобы налюбоваться на покупку всласть.

– Проститутка поганая. Ишь какие подарки от хахаля таскает!

– Стерва, – подумала Клавдия и, вытащив обновку, торопливо натянула пальто на себя.

– Сказка, – прошептала она. – Немного длинновато, но это все в наших руках, – радостно прошептала она.

Кушать не хотелось. «Сейчас выпью чая и займусь подшивкой», – решила Клавдия.

Она отправилась на кухню, вскипятила чайник, сделала бутерброд с сыром и, перекусив, потерла руки, предвкушая приятную работу. Клавдия всю свою жизнь шила себе платья и костюмы, отцу – рубашки и трусы, пододеяльники и наволочки – для дома. Поэтому предстоящая работа уже заранее доставляла ей удовольствие.

Она разложила пальто на столе, прощупала его подкладку и утеплитель, прикидывая, сколько придется отрезать и с чего начать.