Человек в шляпе и призраки прошлого

– Поэтому я взял на себя труд составить список последних закупок «Нуара Таскет», которые мне удалось отследить…

Он протянул небольшую тетрадь.

– Здесь указаны все денежные операции компании за последние полгода. Думаю, это вам поможет.

– А сами вы какие-то выводы из этих операций ведь наверняка сделали? – Вик нервно постукивал кончиками пальцев по скатерти.

Арнольд покачал головой.

– Самое главное в торговле информацией, – сказал он, – не путать эту информацию с собственными домыслами. Меня просят достать сведения.

А вот делать выводы каждый должен сам. В мою работу это не входит. Мало того, чем меньше я вникаю в информацию своих клиентов, тем крепче сплю. Вы даже не представляете, в каком огромном количестве некрологов в качестве причины смерти можно было бы написать – «он слишком много знал». А я всё ж таки рассчитываю дожить до старости…

– Хорошо, – сказал я, – а что насчёт слухов?

– Слухи утверждают, что клиент «Нуара Таскет» не частная организация. Это могут быть военные, может разведка, может быть флот… Но это лишь слухи.

Никаких гарантий.

– Чей флот? – спросил я, – чья разведка?

Арнольд молча развёл руками.

– Ну, хотя бы подозрения?

– Увы… Единственное, что я знаю, незадолго до заключения контракта Фледерштейн был в Пекине.

– В Пекине? – встрепенулся Вик, – маньчжуры? Не смешите мои штиблеты. Армия богдыхана годится только тунгусов по тайге гонять. Значит японцы?

– Я только предоставляю информацию, – повторил Арнольд, – выводы уж делайте сами…

– Это могли быть и твои соотечественники, – заметил я, глядя на Вика.

– Нет. Это исключено. Я бы знал… Наверяка… Почти наверняка. Это должны быть японцы. Или, в крайнем случае – англичане.

– Если это вообще правда, – хмуро сказал я и повернулся к Арнольду.

– Это всё?

– Тот кивнул.

– Нам нужно идти, – сказал я, – Вик, проводи Линду, я вас сейчас догоню…

Он подозрительно покосился, но возражать не стал.

– Тебе не стоило так с девушкой, – сказал я Арнольду.

– Не могу удержаться, она такая… свежая, наивная, ты даже не представляешь, как сложно подобное встретить в наше время… я даже подумываю, что мне стоит…

– Арнольд, не порти ей жизнь…

– Ладно, ладно.

Роль заботливой тетушки тебе определённо не идёт.

– Ты смог выяснить, зачем Вик разыскивает Эрику?

– Пока нет. Но это не официальное поручение. Формально он в отпуске и действует не от имени русских спецслужб.

– Какое-то частное дело?

– Не трепыхайся так. Я знаю Эрику.