Подарок для Деда Мороза

– Видишь ли, – начал Дед Мороз, – проблема в том, – он уселся в кресло, положив ногу на ногу, – что ты не веришь в Деда Мороза.

Демон начал быстро и обречённо что-то записывать в блокнот.

– П-п-п-почему не верю? Я очень даже верю, – у Лидии предательски дрогнул голос.

Дед Мороз встал, прошёлся по комнате, затем снова уселся в её кресло.

– Подойди, девочка, садись. – Он указал ей на своё колено.

Лидия на негнущихся ногах подошла к Деду и присела. Он обхватил её за талию и усадил поудобнее.

– Теперь-то ты, конечно, веришь.

– Я же не знала, – промямлила Лидия.

– Что значит, ты не знала?! Про магию знала, про богов знала, про духов знала, про последних демонов, – он махнул рукой в сторону Стажёра, – и то знала. А про меня не знала! Как вообще можно дожить до двадцати трёх лет и не знать про существование Деда Мороза?!

– Я, я не думала…

– Ничего, теперь подумаешь. Времени у тебя будет предостаточно.

– Что вы имеете в виду? – Окончательно запуганная Лидия посмотрела на Деда.

– Как что? Заберу тебя с собой, превращу в Снежинку. Будешь, как и другие, сидеть и упаковывать подарки для послушных детей.

– Жутко унылое занятие, – ввернула Снегурочка.

– Да уж, – Дед крякнул. – Более унылым может быть только уборка снега в Доронате.

При упоминании о своей родине демон оживился.

– Но в Доронате не бывает снега, – заметил он.

– Вот именно, – согласился Дед.

– Но может не стоит так уж сразу в Снежинку? – Демон решил, что терять ему уже нечего.

– Ага! Первый случай двадцати трёх летнего неверия. Ты сам-то понял, что сказал? – Дед Мороз усмехнулся.

– А чего это ты её всё время защищаешь?! – Снегурочка медленно пошла в сторону демона. – Или у тебя свой интерес?!

Снегурочка наклонилась к сидящему, вжавшемуся в спинку стула Стажёру. Холодные глаза девушки сверлили демона.

– Я, я ничего такого в виду не имел.

– Ты лучше не думай, – посоветовала ему Снегурочка. – Это наша девица, ты здесь как наблюдатель…

– Погоди-ка. – Дед Мороз очень нехорошо, с точки зрения демона и, тем более Лидии, улыбнулся. – У меня появилась идея.

– Что за идея, деда? – Снегурочка отошла от демона, налила вина в бокал Лидии и выпила.

– Одна забавная идея. И он ей в ней поможет.

– Что значит, я помогу? Я демон, я не могу просто так помогать…

– Теперь можешь.