Неоновый рай

– О чём вы? – искренне удивился паренёк и почесал кудрявый затылок.

– Пока не знаю. Иди за мной.

Чем ближе они подходили к кофейне старика, тем сильнее пульсировало в затылке. Наконец в свете единственного еле работающего фонаря Арагуйо увидел россыпь осколков на бетонном тротуаре. Витрина не была полностью разбита, лишь в одном месте было небольшое отверстие, а остальная поверхность покрылась паутиной трещин от ударов явно чем-то тяжёлым. Арагуйо порадовался, что не поскупился на пуленепробиваемое стекло. Дверь была распахнута.

Решётка, которая обычно защищает его небольшую кофейню от мародёров из соседнего Фрисконса, вся раскуроченная валялась неподалёку. Ни полиции, ни информационного оповещения от страховой службы и службы охраны. Тот, кто это сделал, однозначно держит эти службы у себя в кармане.

Аккуратными шагами, слегка придерживая парня, чтобы тот не ринулся вперёд, старик зашёл внутрь. Барная стойка, где он несколько десятилетий наливал своим посетителям отменный опиумный кофе, выглядела так, словно кто-то не пожалел добрый десяток патронов старого образца.

Столы перевёрнуты, на полу осколки плафонов и ошмётки штукатурки с потолка. Зеркало позади стойки оказалось нетронутым, что удивило Арагуйо, но в свете заработавшего уличного фонаря он увидел послание – аккуратно выведенные краской из баллончика чёрные буквы:

НЕ СТОИТ БЛАГОДАРНОСТИ ЗА ЗАЛОГ!

– Вау… – тихо промычал парень. – Теперь-то лишние руки вам точно понадобятся.

– Да уж… – грустно согласился Арагуйо.

 – Давай-ка наведём здесь порядок.

Наступила глубокая ночь, когда уставший Арагуйо поставил швабру в небольшую подсобку, а старенького робота-пылесоса, созданного в «Малкольм Индастриз», подключил к станции зарядки. Старик вытер руки о потёртый передник и начал возиться с кофемашиной. Паренёк при этом лишних вопросов не задавал, но, почувствовав, что должен сказать хоть что-то, подошёл к барной стойке.

– Мы же не сможем принимать посетителей? Так ведь?

– Верно, не сможем, – не отвлекаясь от кофемашины, ответил старик.

– Кто… Кто сделал это? – в голосе юнца чувствовалось отчаяние.

– Тот, кто вытащил меня из полиции и оплатил операцию. Чёртов Эктор Матанза. Демонстрирует не только пряник, но и кнут.

– Что Эктору Матанзе нужно от вас? От этого места?

– Не знаю, парень, но мне кажется, что он крайне заинтересован в том, чтобы моя кофейня досталась ему. – Старик поднял голову и стал пристально рассматривать немного наивное лицо юнца.