Неоновый рай

Поделитесь добычей?

– Почему бы и нет? – старик протянул парню одноразовый курительный контейнер.

– Неплохо! – резюмировал парень, сделав две глубокие затяжки. – Я смотрю, вас апгрейдили.

– Закон есть закон. Я и так слишком долго ходил по лезвию бритвы.

– Да уж…

– Хэй, не налегай на мою смесь, парень, – старик ловким движением отобрал контейнер.

– Вы можете взять меня на работу, мистер?

От такого вопроса Арагуйо даже закашлялся, когда делал очередную затяжку.

– А что? – не унимался парень. – Я могу быть официантом, убирать ваше кафе, выносить мусор.

Мне кажется, вам помощник не помешает.

– Прости, приятель, но я не думаю, что могу тебе помочь. Дела идут не так хорошо, как хотелось бы. Я всё ещё выплачиваю кредит, который взял на переобустройство, прибыли хватает только на то, чтобы покрыть долг и купить несколько ужинов в неделю. И есть большая вероятность, что кофейню я продам.

– Нет-нет! – парень вскочил с места. – Вы не можете этого сделать!

– Тебе-то что?

– Мне кажется, что эта кофейня всё для вас! Разве не так?

– Я люблю свою кофейню, – спокойно ответил Арагуйо.

 – Но надо быть реалистом. Я не тяну её.

– Так наоборот, я нужен вам, как никто другой! Я буду вам помогать! Мне много денег не нужно. Просто тёплый ужин раз в день и пара стаканчиков опиумного кофе в неделю.

– Ты серьёзно? – Старика не отпускало ощущение, что всё это ему мерещится из-за опиумной смеси. – Зачем тебе это? Ты вроде бы нормальный парень. Поступи в университет, отучись на врача.

– Сэр, я очень прошу вас, – не отступал парень. – Вы не пожалеете.

– Ну… – старик пожал плечами. – Чёрт с тобой. Руки мне и правда пригодятся в кофейне. Ты нанят. Поехали, я покажу тебе, что к чему.

Парень помог старику подняться, и они направились в сторону монорельса. Солнце за их спинами полностью опустилось за океан.

10

Уже ближе к полуночи старик Арагуйо и незнакомый парнишка, которого тот взял на работу, добрались до пересечения Челленджер-стрит и Шестой. Парень шёл впереди как ни в чём не бывало, насвистывая War Pigs группы Black Sabbath, а вот у старика возникло ощущение, что что-то не так.

Он не мог это объяснить, но где-то в затылке предательски пульсировало ощущение то ли опасности, то ли глубокого разочарования. Такие ощущения он испытывал несколько раз в своей жизни, и события, следовавшие за этими ощущениями, навсегда меняли вектор жизни Арагуйо.

– Погоди-ка, – окликнул старик парня. – Что-то мне это не нравится.