Лица в масках

Смешал себе омлет, пока тот готовился – вымыл грязную посуду, оставленную прошлым днём в раковине; потом поел, убрал за собой, а следом, вооружившись тряпками, веником и шваброй, направился за занавес в дальнюю часть автомобиля, где занялся уборкой, что при неровностях дороги было совсем непростым делом.

Вскоре фургон съехал в лес и остановился на небольшой полянке. Со стороны водителя вышел юнец – при свете дня да на фоне природы, торговец казался совсем ещё мальчиком.

Сделав круг по поляне, он подошёл к своему автомобилю сзади и постучал:

– Никого нет, можешь выходить!

В то же мгновение послышался скрип отодвигаемого засова, и двери отворились будто бы сами по себе, глухо хлопнув по бокам фургона.

– Ник! – из-за полога появилась рука с ведром. – Найди где-нибудь неподалёку ручей или водоём. Как я помню по карте, тут полно воды. Не хочу тратить наши ресурсы.

– Оно чистое? – брезгливо поинтересовался парень, не торопясь забирать протянутое.

– Нет, конечно! Ополоснёшь. Для наших нужд потом сходим. Иди, а я пока клетку вытащу.

С обречённым, но беззвучным вздохом, Ник аккуратно взял жестяное ведро за погнутую ручку и понуро поплёлся в лес, прочь от дороги.

Пока он отсутствовал, демон с лёгкостью вынес тяжёлую с виду клетку наружу и поставил её за фургон. В ожидании воды он немного помахал крыльями, даже слегка приподнявшись над землёй, и улёгся прямо на траву, растянувшись на солнышке во весь свой немаленький рост.

Вернувшийся водитель застал его дремавшим в том же положении – на спине с раскрытыми крыльями. В первый миг парень замер, то ли задумавшись, то ли залюбовавшись, а затем, планируя пошутить, занёс ведро и на цыпочках приблизился к ничего не подозревающему демону…

– Ну, наконец-то! – за секунду до падения первой капли, открыл глаза мужчина. – Я уже заждался, – так и не успев познать всех прелестей незапланированной ванны, он легко поднялся, сложил крылья, оставив кончики выступать над плечами чуть выше головы, и забрал многострадальное ведро.

Смысл сказанного намекал на немалую разницу в возрасте, однако молодой человек всё-таки парировал:

– Однажды ты не был готов к моему появлению.

– И это по-прежнему твой единственный аргумент. Надеюсь, скоро тебе надоест биться головой в стекло.