Лица в масках

А нет – ну развлекайся, мне не жалко, – демон подмигнул собеседнику и задорно улыбнулся, показав острые звериные клыки верхней челюсти, смыкающиеся с почти такими же нижними.

Ник ответил ему зеркальной усмешкой, и тучи, омрачившие его настроение, рассеялись, так толком и не собравшись.

Глава 2

Всё дальнейшее участие водителя в уборке заключалось в праздном валянии на траве, принятии солнечных ванн и стороннему наблюдению за работой друга. Неудивительно, что в какой-то момент Ник закрыл глаза и погрузился в сладкую дрёму… Но так как торопиться путешественникам было некуда, мужчина не стал тревожить своего спутника, неспешно закончил с уборкой, вернул клетку в фургон и с головой погрузился в приятные кулинарные хлопоты.

Ближе к вечеру, когда демон в очередной раз выглянул проведать Ника, он вдруг уловил посторонний звук, совершенно не вписывающийся в концепцию мирного уединённого отдыха двух друзей на природе. Насторожившись, он медленно приблизился к человеку и сел рядом, не сводя глаз с крайних деревьев.

Вскоре хруст повторился, уже чуточку ближе. Кто-то стремительно приближался к ним со стороны леса, стараясь остаться незамеченным… Правда, у него это не очень хорошо получалось.

– Ник! – шёпотом позвал паренька мужчина, слегка потормошив того за плечо. – Ник! Проснись!

– Ммм? – сонно откликнулся водитель, не стремясь возвращаться в реальность.

– Ник! Кто-то идёт! Вставай!

Забыв об отдыхе, юноша распахнул глаза и встревоженно уставился на демона:

– Где?

Мужчина молча указал на деревья перед ними.

– Уматываем! – вскочив, резко выдохнул Ник. – Прячься скорее!

– Тсс! Не ори, – аккуратно усадив друга обратно в траву, тихо попросил демон. – Он далеко. И мне кажется, это не человек – двигаться так мог бы только мне подобный. Да и услышал я его лишь благодаря своему тонкому слуху… Нет. Подождём.

– Всё равно тебе надо в клетку! – прошептал Ник с возмущением и заботой, каким-то невероятным образом соединив эти два чувства.

– Нет. Мне нельзя уходить. Он не выйдет, не увидев меня во всей красе.

– Но вдруг ты всё-таки ошибаешься?..

– Если я ошибаюсь – не страшно. Он один, это точно. Я справлюсь.

– Ты, конечно, быстрее и сильнее любого человека, но я бы не хотел…

– Чшш! Помолчи чуток.

Кивнув, юноша застыл, напряжённо вглядываясь в сумрак леса.

Прошло несколько минут, и из-за дерева наконец-то показалась тень.