Беглянка

А во-вторых, я назвал ТЭС исключительно в качестве примера. Меня могла завербовать любая иная галактическая структура, желающая остаться в тени.

Разговор перешёл в очень интересную область, но я была слишком уставшей, чтобы полноценно участвовать в этой, безусловно, занимательной беседе. И тот факт, что наше общение постепенно возвращало мне способность чувствовать, особо ничего не менял.

– И кто же ты на самом деле? – широко зевнув, полюбопытствовала я, даже поленившись прикрыть рот рукой. – Шпион или предатель?

Впрочем, тревожный знак, указывающий на моё плачевное состояние, не ускользнул от внимательного взгляда собеседника.

– Давай перенесём этот вопрос на следующий раз, – заботливо предложил он. – Ты же спишь на ходу.

– На один ответ меня ещё хватит.

– Боюсь, нет. Он будет слишком сложным.

– Просто ответь, без всяких комментариев. Мне важно это знать.

И мне действительно почему-то было жизненно необходимо выяснить это здесь и сейчас. Словно для меня это имело какое-то практическое значение…

Инквизитор вздохнул:

– Как хочешь.

– Неважно. Говори. Кто ты – предатель или шпион?

– Ни тот и ни другой. Я прилетел по своим личным причинам.

На секунду внутри меня вспыхнул тёплый огонёк, но он был безжалостно погашен суровой логикой.

Лауль никак не мог знать, что я нахожусь на Патриоре, да ещё и в столь бедственном положении. Каким бы тесным ни был его контакт с правящей верхушкой Империи, ему уж точно не докладывали о появлении каждой новой невольницы.

– Ну, как? – насмешливо вопросил мой собеседник. – Стало легче?

– Немного.

В ответ Инквизитор неопределённо хмыкнул, но предпочёл оставить своё мнение при себе. А я тем временем с большим трудом подавила очередной зевок и потрясла головой, пытаясь хоть ненадолго отогнать сонливость.

– Может, на сегодня хватит?.. – вновь участливо напомнил Лауль.

– Нет, – твёрдо отказалась я.

– Говори.

Я постаралась сосредоточиться.

– В подвал ты вернулся специально за мной? – наконец сформулировала самый важный вопрос дня. – Или так сложились обстоятельства?

– Нет, я шёл конкретно за тобой.

– Тогда почему ты не забрал меня ещё в первое посещение? Ты же видел меня. Не узнал?

– Смеёшься? Я легко узнаю тебя по одной только походке на видео! И так уже было однажды, помнишь?

Я смущённо улыбнулась.