Задачи не из лёгких

– Кто успел, тот победитель! – воскликнул Наркисс.

– Победитель чего?! – рявкнул Юрий, не дождавшись ответа. – Чёрт!..

Их, конечно же, пытались поймать. И пациенты, сомкнув ряды в коридорах, и санитары, до конца выполняющие свой долг. Но когда шанс начать всё сначала близок как никогда, пути назад действительно нет, как и сомнениям.

В конце коридора метрах в тридцати от Анурэски возник санитар. Он встал как вратарь, широко расставив ноги и разведя руки.

Но девушка не останавливалась.

Санитар учащённо задышал и облизнул сухие губы.

Она ускорилась.

Со лба санитара скатилась капелька пота.

Перед самым столкновением он с воплем отпрянул в бок и завалился. Так поступили многие до него.

Анурэска побежала дальше, а за ней и остальные трое.

– Дрейфло! – на бегу крикнул Наркисс санитару.

– А-а-а, проклятые… – только и буркнул павший, ударив кулаком по полу.

Четверо упёрлись в массивный гермозатвор, по бокам которого имелись считывающие выемки под карт-ключи.

– Странно… – прошептала Анурэска. – Мы должны были успеть до закрытия.

Сайскундра несколько раз резанула ножом гермозатвор. На стали остались тлеющие углубления и только.

– Нет, это долгая песня. – сказала она со вздохом.

Юрий поднёс к шлему палец и, шикнув, указал на угол потолка. Оттуда прямо на них «пялилась» камера-турель с мерцающим красным огоньком у краешка линзы.

Демонстративно отойдя назад и подозвав за собой товарищей по несчастью, они заметили, как камера проследила за ними.

– Этой заразы здесь не было. – сказал Юрий. – Она высунулась из-под потолка. И ворота тоже, в честь тревоги, опустились. Чуется мне, это последний рубеж тех, кто удумал побег. Кто надо уже оповещён о бунте и, видимо, в пути.

– Нет! – истошно выкрикнул Наркисс, пару раз пальнув по воротам из пистолета. – Я не хочу назад! Хочу действий, а не бездействий!.

За их спинами гермоворота с лёгким лязгом начали уходить вверх. Но они, накинувшись на взбесившегося Наркисса, были заняты и не услышали.

Их взяли в прицелы. До боли знакомые щелчки снятия предохранителей с лазерных ружей ошарашили мужчин так, что у них волосы встали дыбом.

Юрий, повернувшись, увидел с десяток бойцов в тёмно-красных броне-мундирах.