Во всём виноваты пришельцы. Ненаучная фантастика

Я как раз был на связи с крейсером, и Карк услышал твою фамилию. Да, я получил приказ: уничтожать любые отклонения. Ты такое отклонение. Мы не смогли разобраться с астероидом, несколько наших звездолётов уничтожены, твой, кстати, тоже. Мы вторглись в неведомую зону, никто ничего толком не понимает. А значит, боятся. И я не понимаю, не понимаю, например, как ты очутился у меня на корабле. Но ты мой друг, и я хочу дать тебе шанс.

– Алекс, прекрати, сейчас не время для розыгрышей, – запротестовал Ильин. – Я – это я.

Вполне нормальный. Скорее всего меня взрывной волной выбросило в открытый космос, подобрали твои спасатели и разместили в лазарете.

– Мы никого не подбирали, – покачал головой Свенсон.

– А он сам, находясь в шоковом состоянии, не мог открыть входной люк и пробраться сюда? – попыталась прийти им на помощь Сандра.

– Нет. Теоретически возможно натолкнуться именно на нас, но в таком случае сработала бы охранная сигнализация.

– Автоматика могла подвести.

– Не думаю, ты же сама знаешь, она сверхнадежна.

Хотя, на всякий случай давай посмотрим. – И он вызвал вахтенного: – Проверить показания датчиков охранной сигнализации за последние два часа.

– Капитан, в компьютере сбой, – последовал немедленный ответ.

– Вот видишь, – укоризненно заметил Макс. – Так что прекрати забивать мне голову своими рассуждениями, а лучше объясни, пожалуйста…

Он не успел договорить, как заработала рация:

– Командир, вас вызывает «Квакер».

В помещении раздался жесткий голос Карка:

– Капитан Свенсон, вы нарушаете приказ.

Немедленно уничтожить фантом.

– Каким образом?

– Это ваши проблемы. В противном случае вы отправитесь под трибунал. И учтите, мне даны полномочия уничтожить ваш корабль во избежание распространения заразы.

– Подумаешь, у него полномочия! – взвился Алекс, но сразу взял себя в руки: – Хотя, интересно, что он имел в виду под словом «зараза»? Я что, похож на психа?

Максим протянул руку и перехватил микрофон:

– Господин адмирал, докладывает капитан Ильин…

– Кто?! – взревел Карк.

 – Его нет, он умер!

– Успокойтесь. – Макс начал злиться. – Я жив.

Оглушительный вой сигнала боевой тревоги заставил его вздрогнуть. Он вопросительно посмотрел на друзей – они стояли совершенно спокойно. Неужели ничего не слышали? Или ему снова чудится? Он в недоумении помотал головой, однако чувство надвигающейся катастрофы не исчезло, а наоборот, нарастало и, как ни странно, исходило от флагманского крейсера.