Долгое возвращение

– Камл-Атдор знает, что за тобой охотятся?

– Нет, – пробормотал Лонсан. – Я сам не знал. Ты?..

– Ченгуо Луанги, – представилась рыжая иртанка. – Сомневаешься?

– Я принял омдрийку за тебя…

Ченгуо вытащила из складок плаща капсулу с инъектором. Укол в запястье позволил Лонсану пошевелить пальцами. Мышцы оттаяли. Он потер ноющую шею.

– Никогда бы не подумал, что за мной охотятся. Я никому не должен, никаких угроз не получал. Они назвали меня потерянным шкипером… Что бы это значило?

Ченгуо вывернула карманы омдрийца.

Передав Лонсану пистолет с запасной обоймой, она обыскала омдрийку.

– Пустые. Нужно установить их личности.

– Как? – Лонсан поднял с пола бумажник. – Вызовем галактическую полицию?

– Опять терять время? – Ченгуо выгнула бровь. – С меня хватит твоей задержки. – Она потрясла платком. – Сетчатку невозможно подделать.

– Шутишь?

Усмехнувшись, Ченгуо смочила уголки платка слюной омдрийцев.

– Теперь у нас есть образцы. Однако, почему они вылавливали тебя на станции бутабелов?

– Вылавливали?

– Какое у тебя умственное развитие? – Ченгуо дернула ушами.

 – Они могли связаться с тобой, но не связались. Не так ли, потерянный шкипер? Если так, они наверняка в розыске. Галактическая полиция не прослушивает разговоров, но…

– После восстания на Иганде определяет личности всех, кто пользуется дальней связью, – докончил Лонсан. – Я не вчера родился, малыш.

– Станция бутабелов – отличное, потому что единственное место, чтобы тебя выловить. Здесь не требуется подтверждать личность, только плати, если, конечно, у тебя есть обезличенный счет.

– Зачем меня вылавливать?

– Выясним. По крайней мере, им нужен ты, а не груз Камл-Атдора.

Камл-Атдор раскинулся в передвижном бассейне на обширном дворе усадьбы, построенной среди густого девственного леса. Он жмурился от яркого дневного света, глаза расплывались волнистыми щелками. Синяя кожа блестела влагой. Тучное тело щекотали рыбы с Унмакеи, подобные плоским, длинным змеям. Он ловил их, скручивая щупальца.

Это позволяло не размышлять о задержке Лонсана Гредена, срывающего сделку.

Из облаков вырвалось межзвездное прогулочное судно «Шихцару», принадлежащее хебирам Бацеру. Рев двигателей оглушал. Камл-Атдор раздраженно скрутил щупальца.

«Шихцару» опустился на маленький космодром за высоким домом. Свободные от дежурства охранники-крагуны, вооруженные ручными пулеметами, покидали общежитие. Воздух Фурмуфа позволял им не носить скафандров.