Тайна кургана Телепень

– Да знаю, знаю, – ответил он на справедливый укор. – Предупреждали меня и насчет местных, и насчет девочек. Но я как-то…

– Ладно, замнем для ясности. Завтра с утра переводим тебе деньги, и ты выдвигаешься в Геническ. Не один, и не надейся. Машин в гараже хватает, а тебе отдаю внедорожник с Виталиком, Димой и Санькой в придачу. Только смотри, чтоб они по дороге не передрались на почве толкования блаженного Августина. Головой отвечаешь.

* * *

Выехали на утренней зорьке, когда в низинах еще стоит туман, а белесая трава мокра от росы.

День накануне не прошел для капитана Кобылина впустую, удалось ему разузнать кое-что полезное для дела его. Подловил он молодого да расторопного казачка Мыколу, что был к ним приставлен сотником, в конюшне, где тот задавал овса лошадям, да спросил про между прочим:

– Мыкола, а скажи-ка мне, что такое Телепень да где искать его?

– Майдан Тэлепень что ль? Ой, ваш благородие, какого биса сдалось вам то проклятое мисто!

– Так-таки и проклятое?

– Про Тэлепень всяко брешут.

– Так не всему ж, что брешут, верить можно.

– Э, ваш благородие! У вас в столицах может и так – а у нас эдак. По-нашему Тэлепень зовется могилою…

– Так это майдан или могила? Запутал ты меня.

– Так цэ ж одно и то же!

– Разве? – капитан почесал затылок. – Я-то думал прежде, что майдан – это майдан, а могила…

– Ну так его в народе прозвали, ваш благородие, вот ты у людей и испрашивай, что да почему.

– И далеко ли этот ваш майдан… то есть могила?

– Да верст двадцать пять будет. Тока не надо вам туда.

– А это отчего ж?

– Дык говорю, нехорошее место. Кто туда идет – тот и пропадет, не воротится. И так испокон веков повелось. Вон дед Панас, он еще Руину помнит, такое про Тэлепень кажет – ажно кровь в жилах стынет.

– Ну и что ж там такое жуткое творится-то? – улыбнулся капитан.

В крымском походе под предводительством фельдмаршала Миниха всякого насмотрелся капитан Кобылин, удивить его было делом не из простых.

– А такие, – ничуть не смутившись, ответствовал Мыкола, – шо кости там сплошь валяются человечьи, да упырины оттуда лезут.

– Так-таки и лезут?

– Вот те крест! Кажуть, шо как тока ночь наступает, так они оттуда и начинают вылезать. Лезут и лезут, лезут и лезут. От того и люди пропадают потом.

– А у меня вот другие сведения, – усмехнулся капитан.