Встреча

Услышав его шаги, профессор оборачивается.

– А-а, вы здесь? Очень хорошо, не уходите. Сейчас произведем контрольный прогон всего комплекса. Сейчас…

Он снова углубляется в бумаги, но вскоре встает, подходит к аппарату и усаживается на стул рядом с Лоу.

– Так, все, начинаем. А ты чего стоишь?

– Как чего? Я же в процессе съема информации сидеть за пультом не буду.

– Да, кстати, чуть не забыл, приказом по Институту подопытным экземпляром в нашем эксперименте будешь не ты.

Найк удивляется:

– Что? А почему?

– Ты мне нужен как ученый, а не кусок плоти.

Ясно?

– Понятно. А кто будет?

Профессор неопределенно взмахивает рукой.

– Этот…другой. Ну что, начинаем?

Найк садится рядом.

– Я готов.

Улица, на которой расположен дом Марчуков, застроена только с одной стороны, с противоположной тянется сквер, шириной в полкилометра, а местами и более. Собственно, это не сквер, а лес, росший здесь всегда. Потом появились люди, часть его ликвидировали, и на освободившемся месте построили дома, магазины и другие сооружения, необходимые для человеческой жизнедеятельности.

Между застройкой и сквером тянется автотрасса, соединяющая столицу и Южную курортную зону. Вдоль нее проложили тротуар по обеим сторонам. Лес огородили красивым невысоким заборчиком, а на его опушке понастроили различных кафе. Внутри заасфальтировали ряд тропинок, направление которых наобум выбрал руководитель проекта, но они пользуются спросом, чему способствуют устроенные во многих местах скамейки. С тех пор этот участок леса стали называть сквером.

АА и Айя под руку идут по тропинке между высокими старыми лиственными деревьями, склонившими свои огромные ветви над их головами. Изнуряющей жары в их тени не чувствуется. В воздухе витает аромат прелых листьев.

АА делает глубокий вдох и жмурится.

– Какие ароматы, умереть можно. Грибами пахнет. Давай поищем?

– Ты серьезно?

– Вполне.

– Я не слышала, чтобы здесь кто-то грибы находил.

– Когда я у бабушки в селе гостил, местные мальчишки научили меня различать и собирать грибы.

Так пахнут белые или подосиновики.

АА крутит головой и показывает.

– Вон там они могут расти и там. Ну что, пойдем?

Айя ненадолго задумывается.

– Нет, не хочу. Я ей-богу устала. Да и тебе надо отдыхать. Не забыл, какой завтра ответственный день? Пошли по домам, а за грибами сходим в другой раз.

– Ближе к осени, когда погода станет мягче, и пойдут дожди – настанет самая грибная пора.

– Ну вот, тогда и пойдем.