Другая сторона. Камешек

– Он спит давно, – Алиса, ориентируясь по голосу, нащупала руку Галеда и, подложив под себя плащ, пристроила голову на колени орка.

– Кто такие пастыри, Галед? – спросила она, чтобы не молчать.

– А кто их знает? – буркнул Галед. – Какие-то люди.

– Зачем они напали на деревню?

– Известно зачем, война. – Галед вздохнул. – Хотят земли эти от нелюдей очистить. Говорят, их бог им велел.

– Но гномы же хорошие! – воскликнула Алиса.

– Тише, – Галед, прекрасно видевший в темноте, накрыл рот Алисы шершавой ладонью.

– Они же просто жили, никому не мешали. Пирожки пекли. Почему нельзя жить на одной земле вместе?

– Меня-то ты чего пытаешь? – снова вздохнул Галед. – Я могу жить с кем угодно. Поодиночке, знаешь, может, и пастыри неплохие, а как в толпу собьются… – Галед внезапно замолчал, к чему-то прислушиваясь.

– Что? – тревожным шепотом спросила Алиса, и шершавая рука снова накрыла ей рот. Алиса высвободила из-под капюшона ухо и услышала далекий топот.

Йолрик бесшумно оказался рядом и шепнул в ухо Галеду:

– Кони. Ляжем.

Галед сполз в траву, Йолрик приник рядом, накрыв Алису, сжавшуюся между ними, своим плащом. Никогда бы не поверила Алиса, если бы ей сказали, что она может уснуть в такую страшную минуту. Но она смогла! Пристроила на груди у Йолрика голову, прикрыла глаза и уснула.

А когда проснулась, уже наступило утро.

Ни Йолрика, ни Галеда рядом не было. Она лежала на своем плаще, а вокруг желтела помятая трава. Алиса выглянула из-за кустов и чуть не вскрикнула.

Вдруг кто-то сзади зажал ей рот рукой и утащил в кусты. Алиса замотала головой, но, увидев серьезное лицо Йолрика, затихла. Он приложил палец к губам и, отпустив ее, тоже выглянул из-за кустов.

Сзади зашуршало. Галед подполз к Йолрику и указал в сторону врат. Йолрик кивнул и пригнул голову.

– Будем ждать, – шепотом сказал он.

– Может, к другим вратам пойти? – нахмурился Галед. – Вдруг они вздумали их охранять?

– Если и так, то у других врат они тоже будут, – вздохнул Йолрик.

– Подождем.

Странно знакомый, визгливо-скрипучий голос вдруг раздался за кустами. Алиса удивленно подняла брови. А Галед покачал головой:

– С ними предатель. Ушел-таки в ту ночь.

– Это плохо, – кивнул Йолрик. – Он, небось, здесь все входы-выходы знает.