Игра не по правилам

– На сколько, говоришь, он улетел? На пятнадцать минут? Мы подождём! – Архиконтролёр по-хозяйски расположился в кресле у камина.

– Воля ваша, воля ваша, как и Преподобие. Только осмелюсь заметить, пятнадцать минут в пятом измерении – это может быть сколь угодно в нашей Яви. В прошлый-то раз он тоже отбыл на пятнадцать минут, а появился через две недели. Время там течёт как-то по-своему. Слышали о теории Ванстоуна, ваше Преподобие?

– Х-м-м.... Ты хочешь сказать, что неизвестно, когда он вернётся?

– Осмелюсь доложить: это самая точная «фор-му.

– Но он сегодня же должен предстать перед судом священного Благочиния! Приказ Империи! Слишком вольные речи, слишком громко смеются те, кто слышал его памфлеты на центральной площади.

– Не знаю, чем и пособить, ваше Преподобие… Хотя, если он действительно так срочно нужен, хозяина же завсегда можно найти в энтом пятом измерении! Координаты барон всенепременно оставляет. Вот хотя бы с помощью созданного им аппарата – хозяин давеча отправился на нём в испытательный полёт.

– Так что же ты сразу не сказал, дурень! Давай сюда координаты! Именем Империи Добра! – Игнациус требовательно протянул руку, и слуга с неуклюжей поспешностью передал пластинку с цифрами.

– Встаньте сюда, ваше Преподобие, – указал Механаузен на круглую платформу с поручнями в углу гостиной. – Даже все пятеро аккурат поместитесь! Пластинку вот в это отверстие.

Яркая вспышка ослепила человека в шутовском колпаке, и он непроизвольно зажмурился. Когда же вновь открыл глаза, то никого не увидел. Лишь шпора одного из солдат, зацепившись за поручень платформы, раскачивалась и тонко позвякивала, оказавшись за пределами действия аннигиляционного поля. Из соседней комнаты показался молодой человек с саквояжами в руках.

– Вредно быть безграмотным неучем! – поделился с ним Форзициус, стягивая с головы плотно прилегающую маску и шутовской колпак.

Барон вытащил из-под камзола свёрнутый плед, вернув себе стройность. Затем подошёл к платформе, снял шпору и отправил её вслед за непрошеными гостями.