Повелительница Тьмы

– Бассейн с морской водой? – снова Сезарио. – Но… откуда?.. Если мне не изменяет память, Ваше родовое гнездо находится на достаточном удалении от морских просторов.

– Я заключил договор с магом Воды. Пресную воду превратить в соленую, не отличимую от той, что бушует в море – его работа.

Леди Тиана потянулась к чашке, но, поняв, что ее пальцы дрожат, опустила оную обратно на блюдце.

– Ваша Светлость…

– Оринор. Прошу, зовите меня по имени. Все же, я надеюсь, не далее, как по прошествии нескольких месяцев, мы породнимся.

– Лорд Оринор! Я могу просить у Вас об одолжении?

– Каком, леди Тиана?

– Уговорите Стефанию выйти за Вас.

Я улыбнулся. Широко и открыто.

– Оставьте это мне.

Глава 6

Стефания

– Я не подхожу на роль Ее Сиятельства.

– О, милая моя, еще как подходишь. – Герцог поднял руку, нежно касаясь щеки подушечкой пальцев.

Какое неподобающее, возмутительно поведение в общественном месте!

Но такое… волнительное.

– Ты, баронесса Куртайна, станешь сердцем моего поместья.

– Это определение совершенно возмутительно по своей природе!

– Это твоя природа, Стефания. – Оринор улыбнулся, и все же убрал руку восвояси, продолжив наш неторопливый шаг. – Я не задумывался о том, чтобы связать себя брачными узами. Вероятно лишь из-за того, что не было подходящей кандидатуры. Чтобы волновала кровь. – Склонился, чтобы шепнуть прямо в ухо.

Почувствовала, как краска смущения начала щипать щеки, и прикусила губу.

Как он может говорить такое?.. И так открыто!

– А если я скажу «нет»?

– О, тогда мне придется сделать все от себя зависящее, чтобы после оно преобразовалось в «да». Твердое «да» перед алтарем, а после с придыханием уже… впрочем, зачем обсуждать будущее, в которое мы вместе отправимся?

– Вы слишком самоуверенный мужчина, Вы в курсе, лорд Оринор.

– Мужчина должен быть таким.

Я вскинула голову.

– Я восемнадцать лет носила в себе Дар, а Вы, Ваше Сиятельство, так горите желанием разрушить связь, которая росла во мне все это время?

Оринор снова остановился. Посмотрел по сторонам, а после потянул за собой в сторону каменной беседки, удивительно пустынной в данный час.