Элирм II

Давай же, Готэн! Соберись, тряпка! Сейчас или никогда!»

– Господин Август?

– М? – тот уже практически дошел до границы защитных экранов, отделяющих площадь от улицы.

– Прошу прощения, но вы сказали «коллега»? Вы тоже инженер? – вопрос был риторическим, ибо даже каждая собака в городе знала одно: потомок Септима Тарна – гений по части механики.

– Скорее был им в далеком прошлом. И говорят, весьма неплохим. А что случилось?

– Понимаете, у меня тут… как бы сказать… проблема, – Готэн Либен робко махнул в сторону наполовину разобранной арки пятьдесят четвертого портала.

 – Мегалит уже сутки сбоит. Работает через раз и при перемещении фиксируется незначительная потеря массы. А я уже досконально всё изучил и дважды проверил. Боковые коллекторы, моссы, клапаны, реле. Даже основную и предварительную магистраль охлаждения перебрал. И все равно не то. Господин Август, еще раз извиняюсь за назойливость, но не могли бы вы взглянуть хотя бы одним глазком? Или же просто подсказать советом. Честно говоря, я уже в отчаянии.

– Хм, – гном этого не заметил, однако в глазах человека появились проблески интереса, сдобренного нотками профессионального азарта. – Незначительная потеря массы, говорите? В пределах?

– Полутора грамм.

– О, а это уже серьезно. Хорошо, – Август коротко взглянул на часы. – Время есть. Поэтому почему бы не потратить его с пользой, верно? Тем более на благо города.

– Благодарю вас, господин.

– Можно просто Август.

Человек приблизился, обошел разобранную арку по кругу и без промедления принялся изучать её внутренности, одним коротким практически неуловимым движением подвесив в воздухе сразу три «свечи» – простейшего заклинания школы магии изменения.

Удивительное, конечно, сооружение. Снаружи выглядит куда древнее египетских пирамид, а внутри чуть ли не совершеннее спроектированного Адой гигантского ускорителя, так и болтающегося за двадцать пять тысяч световых лет отсюда где-то между Марсом и Юпитером. Интересно, сохранился ли он в целости и сохранности за эти неполные шесть столетий? Или, быть может, по-прежнему функционирует?

– А прэды проверяли?

– Разумеется.

Первым делом. Они исправны. И батареи заменил.

– Так-так-так… угу… – Август на минуту задумался, украдкой касаясь пальцами покрытых пылью деталей чрезвычайно сложного механизма, а затем недовольно цокнул языком. – Всё ясно. Тут необходимо заменить катушки в импульсных стабилизаторах. Те, что стоят – дрянь. И полувека не прослужат.