Метаморф

 – Тебе не нравиться моё решение? Ты посмел сомневаться в мудрости капитана? За борт его!

– За борт! За борт! – скандировали пираты, волоча бывшего старпома к корме судна.

– Пощадите, капитан! – орал Геркулес, упираясь изо всех сил. – Я не то имел в виду! Я сам хотел стать простым матросом!

Но Стальной Коготь неумолимо молчал, скрестив на груди руки.

– Владька, ты что?! Они же сейчас утопят его!

– Так прикажите им прекратить, – ухмыльнулся тот, кто пару минут назад был обычным российским школьником, а теперь в его взгляде играла холодная сталь.

– Прекрати сейчас же! – окончательно разозлилась Юлька. – А иначе я немедленно иду домой!

– Кровавая Леди, вы не сможете уйти с этого корабля. Мы в открытом море… командуйте! Ну! Живо!

Бедняга Геркулес уже балансировал на одной ноге, стоя на краю доски. Ещё шаг и он свалится в пучину бурлящих вод. Пираты с хохотом и прибаутками подталкивали его к краю.

– Стойте! – вдруг услышали они грозный окрик.

Кровавая Леди стояла за их спинами, широко расставив ноги, и помахивала обнажённой шпагой.

– Немедленно отпустите его! – приказала она не терпящим возражения голосом.

Но возражать ей, по-видимому, никто и не собирался. Наоборот, они с гиканьем стащили полумёртвого от страха Геркулеса на палубу и поставили его на ноги.

– Ну, вот видишь, – расхохотался капитан. – Ты отлично справляешься с должностью старпома.

– Боцман!

– Я здесь, капитан! – подскочил Матвей и вытянулся перед ним в струнку.

– Поднять паруса!

– Есть поднять паруса!

Поднять паруса!

Матвей вытащил из кармана какую-то свистульку и пронзительно засвистел. Потом принялся ругаться и пинать пробегающих мимо матросов, одновременно отдавая резкие короткие приказы, понятные только просоленному морскому волку.

– Пойдёмте, старпом, я покажу вам вашу каюту.

Железный Коготь галантно протянул локоток.

– Благодарю вас, сэр, но я как-нибудь сама сориентируюсь на этом жалком корыте.

– Но-но, – обиделся капитан. – Чёрная Акула – один из лучших парусников в мире, и назвать его корытом, по крайней мере, невежливо. И потом, теперь это и ваш корабль. Вы должны гордиться им.

– Было бы чем, – фыркнула Кровавая Леди и гордо прошествовала к каютам старших офицеров.

Капитан лишь озадачено почесал затылок. Он поднялся на капитанский мостик и важно оглядел свои владения. Повсюду кипела работа.