Плач палача

В воздухе висел тяжёлый запах, и сержант поморщился, идя следом за проводником. Люди спали, некоторые что-то бормотали во сне или похрапывали.

– Вот он, – сказал проводник.

На нижней полке, привалившись спиной к стене, сидел человек. Сержанта удивило, что человек сидит в пальто и в шапке, хотя в вагоне было натоплено.

– У вас есть билет? – спросил сержант.

– Нет у него билета, – сказал из-за его спины проводник. – Ни билета, ни денег, ни документов. Я проверял.

Сержант обернулся к нему и посмотрел удивлённо, но ничего не сказал и опять обратился к безбилетному:

– Билет есть у вас?

Мужчина покачал головой и отвернулся к окну.

– Эй, – сержант взял его за руку. – Идите за мной.

Мужчина встал и плотнее надвинул шапку на голову.

– Когда он появился в вашем вагоне? – спросил сержант у проводника.

– Не знаю. Я его заметил полчаса назад, когда будил женщину. Она сходила с поезда здесь, я пошёл ее будить…

Сержант вывел безбилетника из вагона. Здесь, под фонарём, он смог лучше рассмотреть этого человека.

– Документы есть у вас? – спросил сержант.

Вместо ответа мужчина оглянулся на вагон, из которого его только что вывели, и, приблизив свое лицо, сказал сержанту почти шёпотом:

– Это хорошо, что вы меня оттуда забрали. Я уж и не чаял в живых остаться.

И он с многозначительностью пьяного посмотрел на сержанта.

– Кто ж тебе угрожал? – спросил сержант, привычно переходя на «ты».

– Их там целая шайка, по-моему, – сказал мужчина и опять бросил быстрый взгляд на вагон. – И проводник с ними заодно.

Под вагоном что-то заскрипело, и состав медленно покатился вдоль платформы, постепенно набирая скорость.

– Уезжают, – сказал мужчина. – Испугались.

Сержант с сомнением посмотрел на него. Вроде пьяный, а запаха не чувствуется.

– Пошли, – сказал сержант и взял мужчину под локоть. – Сейчас разберемся, кто тебе угрожал.

Они вошли в здание вокзала.

– Сюда, – сказал сержант и толкнул дверь с табличкой «Милиция». – Садись на стул.

Спящий в кресле милиционер встрепенулся и приподнялся, ожесточенно протирая глаза. Сержант подошёл к окну и встал, грея руки над батареей.

– Кого это ты привел? – спросил милиционер в кресле.

– А чёрт его знает, – ответил сержант. – С поезда снял. У него ни билета, ни документов, ни денег.

– Ты его обыскивал?

– Нет.

– Ну, так обыщи.