Охота на бесов

– «Вот это – деньги! Ты богатым будешь небывало, -

Сказал старик, дал кошелёк, сказав, – не забывайте,

И завтра в полдень в лавку перса здесь же приходите,

Получите три миллиона и всех уваженье,

Распоряжаться ими будете вы, как хотите,

И к вашей жизни не появится пренебреженья».

В назначенное время Ду обрёл три миллиона,

Старик же, передав те деньги, вдруг исчез мгновенно.

От радости Ду объявил, что скупость – вне закона,

Что должен жить он, как и раньше жил, обыкновенно.

Теперь богат он был, привычки прежние вернулись,

Он верил, никогда не будет больше он бездомным,

Поднял свой статус, все пришли, кто раньше отвернулись,

При них он обладал вновь состоянием огромным.

Возникло снова общество из пьяниц, музыкантов,

Прекрасных дев, которые его дом посещали,

Где веселились средь певцов, умов, больших талантов,

Вино у них лилось рекой, границ ни в чём не знали.

Он вновь не думал, как добыть средства существованья,

А через года два вдруг наступило истощенье,

Он одеваться проще стал, продав все одеянья,

Без прежнего обеды проходили пресыщенья.

Потом продал он лошадь, заменив её ослицей,

А вскоре и пешком стал совершать свои прогулки,

И избегали уж его знакомые в столице,

Открыто не ходил, предпочитая переулки.

Настал момент, когда он у врат рынка оказался,

И вновь, как прежде, нищим стал просить там подаянье.

Вновь тяжко застонал от голода, не удержался,

Опять старик предстал пред ним, и в том же одеянье,

Спросил его: «Вы вновь, я вижу, в том же положенье,

И вновь я должен дать вам денег, чтоб вы жили»?

Ду промолчал тут, был в смущении и в огорченье,

Старик настаивать стал, ведь они теперь дружили.

– «Вы в полдень приходите, где было свиданье», -

Сказал старик. Ду подавил свой стыд, своё смущенье,

И десять миллионов получил на содержанье,

Но за два года прожил всё, как раньше, в расточенье.

Потом в четвёртый раз с бессмертным встретился он, нищем,

Увидев же, закрыл глаза, желая удалиться,

Так как опять просил с протянутой рукою пищу,

Когда ж тот удержал его, решил он повиниться.

Но прежде чем сказал он, старец тридцать миллионов

Ему вручил, сказав: «Как жаль, что вы таким родились,

Деньгами, что давал вам, плохо вы распорядились,

И если не поможет, бедность станет вам законом».