Западня

За Таниной спиной зияла довольно большая щель, в которой сквозила пустота.

– Нечего недра изучать, ты лучше думай, как наверх выбраться, геолог, – сказал Герман.

– Во-первых, я не геолог, я – географ, – поправил Костя. – А во-вторых, здесь очень высоко, по стенам не подняться – мокрые и скользкие. Да если бы и сухим были, даже в раскорячку не получится – рук не хватит, яма слишком широкая.

– А на чем у нас Гера висел? – поинтересовался Мишка. – Ну-ка, посвети.

Он подтянулся и влез на балку, торчащую над ними метрах в полутора.

– Свети! Вон наверху еще одна торчи, – Мишка постарался ухватиться за нее, но балка подалась вниз и он, соскользнув, с криком «берегись!» полетел вниз.

– Если нельзя подняться наверх, будем спускаться вниз, – рассудил Костя.

В это мгновение края «колодца», в котором они сидели, стали медленно оползать, осыпая их землей и трухлявыми деревяшками.

– Быстро в щель! – заорал Костя, толкая ребят к лазу.

Один за другим они нырнули в узкое отверстие. Позади донесся шум обвала, и через мгновение наступила мертвая тишина.

– Ну и что теперь? – спросил Герман, когда они немного отдышались.

– Не знаю, – ответил Костя.

Вася, подобрав фонарик, сидел на корточках и шарил лучом по стенам, пытаясь определить, куда они попали. Довольно большой, около двух метров в высоту и почти столько же в ширину, длинный тоннель уходил куда-то в пустоту. Стены и потолок укреплены деревянными балками, пол – земляной.

– Черт! Курить охота! – простонал Герман и посмотрел на спутников, но, сообразив, что никто из них не курит, махнул рукой.

– Может, здесь шахта какая-то, – предположил Мишка. – По крайней мере, этот тоннель очень похож на штольню.

– Да какая шахта?! – Герман встал и начал ходить взад-вперед. – Что здесь добывать?

– Янтарь, например.

– В этих местах нет янтаря, – сказал Костя.

– Чего гадать? – вмешалась Таня. – Пойдем и посмотрим.

– Это, пожалуй, самое мудрое решение, – отозвался Мишка, поднимаясь.

– Именно, – согласился Костя, – тем более что эти деревянные опоры мне доверия не внушают, – он кивнул на завал.

Ребята крадучись, держась друг за друга, двинулись по тоннелю. Костя с фонарем шел впереди. Замыкал колонну Герман.

– Смотрите-ка, – Мишка показал рукой наверх, – лампочки.

И действительно, под сводом штольни через каждые десять метров висел небольшой фонарь.

Тоннель плавно уходил вниз. Пройдя около ста пятидесяти шагов, они очутились в просторном помещении.