Идущие на смерть

Происходит от слова Лупа (волчица). Так в Риме называли проституток.]. Это рабыня в дом патриция или сенатора. Посмотри на неё господин. Посмотри завтра, ибо её уведут у нас другие купцы.

– Хорошо. Но не нынче. Сегодня я выбираю гладиаторов.

– И где господин желает купить такой товар?

– У купца Манция Бузина.

Виталис согласился, что если где и можно раздобыть хороший товар для гладиаторских казарм, то это у Бузина. Своей выгоды тот никогда не упустит, но и товар у него всегда отменный. Бузин продал в Рим уже не одного чемпиона…

* * *

Акциан отправился к Манцию Бузину ибо понимал, что гладиатор не простой раб, которого надсмотрщики ударами палок приводили к покорности.

Этому рабу будет дано оружие, и стоимость его будет расти в зависимости от того, как он этим оружием владеет. А Бузин славился тем, что умел «ломать» пленных воинов и превращать их в покорных рабов.

Манций придумывал для рабов самые жестокие наказания и почти треть от того товара, который он закупал, не доходила до рынка.

Но зато остальные продавались по высокой цене. И торговец всегда получал прибыль.

– Акциан! Да будет к тебе добра капризная Фортуна! – плотный римлянин приветствовал Акциана. – Давно ты не появлялся в этом месте.

Акциан был старше Бузина, но выглядел лучше, ибо по фигуре это был больше воин, а не купец.

– Привет и тебе, Бузин! Я слышал, что у тебя есть товар для гладиаторской казармы?

– Есть. Хоть сейчас такого не много. Ты желаешь покупать?

– Да, – Акциан похлопал рукой по объёмному кошелю.

Бузин покосился на кошель и сказал:

– Смотря что наполняет этот сосуд – золото или серебро. У меня не много того, что нужно тебе, Акциан. Но зато это выгодное вложение и дёшево я такой товар не отдам. А ты, я слышал, солидно поистратился.

– Платить готов золотыми ауреусами[9 - Ауреус – золотая монета в Римской империи. 1 ауреус был равен 25 серебряным денариям, или 100 серебряным сестерциям, или 400 медным ассам.].

– Вот как? Отлично! Ты же знаешь, как трудно стало подбирать таких рабов, Акциан.

Но ныне есть у меня отличные бойцы.

– Так покажи мне их, Бузин. Сколько у тебя есть?

– Трое.

– Только трое?

– Зато какие это бойцы, Акциан.

Бузил приказал вывести рабов.

Среди них был хорошо сложенный молодой нубиец по имени Юба.

– Этот уже выступал на аренах в Азии и даже обратил на себя внимание победами.

– Кто такой?

– Бывший легионер Нумидийского легиона. Попал в рабство за преступление.