Два в одном. Закон долга

– Я… я просто защищался! Или вы хотите сказать, что я должен был дать себя убить?

– Тебе не стоило идти в подземные катакомбы, – ответил «санитар». – Ты стал причиной изменения судеб многих людей и должен исправить свою ошибку.

– Ничего себе! Я многих убивал, и что теперь, я должен постоянно исправлять ошибки?

– Нет, – ответила девушка. – Только в данном случае, потому что ты нарушил предопределение.

– Какое еще предопределение?

– Свыше! – грозно произнес Иль.

– Но я должен ехать к месту службы, – не сдавался Артем.

– Отправляйся к месту службы, – ответил парень в белом балахоне, – служи, но помни: ты должен отдать долг. От тебя требуется только согласие. Провидение само определит время, когда нужно будет отдать долг.

– Так я могу не сейчас отдавать долги? – облегченно вздохнув, спросил Артем.

– Всему свое время, Артем, – произнес Иль. – Ну так что?

– Что «что»? – огрызнулся Артем. – Если все так неудачно складывается, я под давлением обстоятельств согласен принять этот долг.

Троица не ответила, стала отдаляться, теряться в мареве и вскоре исчезла.

Артем обхватил голову руками. «Надо подумать, как быть», – решил он.

Гость все это время почтительно стоял сбоку. Артем искоса посмотрел на него:

– Ты же был сильно ранен. Как ты быстро излечился?

– Эликсир, мурада.

– Эликсир? Понятно. Тебя как зовут, гость непрошеный?

– Луй Ко, мурада.

– Присядь, Луй Ко, мне нужно подумать. Шуань – это кличка?

– Нет, мы с братом выходцы из страны Шуань.

– Шуань, значит… Точно, есть такая империя на юго-востоке, – кивнул Артем. – Что же мне с тобой делать, Луй Ко? Я, понимаешь, еду в армию, на границу служить, и сейчас заниматься расследованием не могу. Вот потом… Да и не знаю я, как расследование вести.

– Луй Ко немного знает и поможет мураде. А пока я буду вашим слугой.

– Слугой, говоришь? – скривился Артем. – Мне надо подумать. Я еду в дикие земли.

– С вами, мурада.

– А ты понимаешь, что там идет…

Договорить ему помешал сильный стук в дверь.

– Именем короля, откройте! – раздался зычный голос, и дверь распахнулась от сильного толчка.

Артем с удивлением увидел в дверях стражников и человека в жандармском мундире. За их спинами маячил человек в мантии мага.

Жандарм прошел вперед и потребовал:

– Господин постоялец, назовите себя. Сословие и род занятий.