Ученик своего учителя. Родная гавань

А так… Такие же скошенные лбы, выставленные вперёд челюсти, лапы – точнее, верхние манипуляторы – до колен. Складывалось ощущение, что их создатель не столько занимался повышением функциональности марионеток, сколько стремился достигнуть портретного сходства с оригинальными животными. Возможно, в этом и был какой-то смысл – например, так легче было настраиваться на перехват управления магу-оператору, – но Малк всё равно считал такую трату сил бессмысленной. Лучше бы тяги лишний раз укрепил и шестерёнки какие-нибудь отполировал, чем бестолковым украшательством занимался.

– Если хотите, то могу подключить кристалл контроля и погонять обеих обезьян по полосе препятствий. Но особого смысла в том нет – «Марионетки Багарда» гарантируют качество своих изделий…

Малк не захотел. Он уже наводил справки про эту мастерскую, так что любые испытания были лишь пустой тратой времени. Да и не волновало его качество отклика управляющих цепей или тому подобная ерунда, для его целей гораздо важнее была рабочая механика, а уж к этому ни у кого из клиентов Мастера Багарда вроде никаких претензий не было.

– А в другой город доставить их сможете? – спросил он у клерка, наконец приняв решение.

Впрочем, просьба его собеседника не удивила.

– Легко. Если же небольшой залог оставите, то и хранение на почте до востребования можно организовать.

– Ну тогда… – Малк повернулся к Тилю и сделал приглашающий жест.

Тот понимающе кивнул и прежде, чем клерк снова открыл рот, с улыбкой спросил:

– Вы так долго и упорно критиковали эти куклы, что у нас возник вопрос: какова же их цена?

– Я? Критиковал? – сделал непонимающее лицо работник мастерской и тут же на голубом глазу выдал: – Да быть того не может! Максимум, что я делал – это небольшие сравнительные замечания, стремясь как можно более полно удовлетворить ваши запросы, но не более того.

– И? – поторопил его Тиль, очевидно пропустив мимо ушей все объяснения.

– Сотня драхм! – выпалил клерк, сверкнув глазами. Правильно интерпретировал вскинутые брови Малка и добавил: – За каждую марионетку.

Малк хорошо помнил, что стоимость изготавливаемых Тиязом Черепом не живых и не мёртвых кукол порой уходила за две сотни, поэтому был готов к задранному до небес ценнику… Однако хоть какая-то совесть должна быть! Он ведь покупал, по сути, не марионетку, к тому же механическую, а заготовку под неё.