Баронесса и мертвец

Утром похмелился и решил выехать на трассу, но за городом меня с запашком повязали гаишники. Весь день просидел у них, а вечером начальник вызывает и говорит: «У тебя два варианта – либо штраф, либо выезд со следственной группой в лес за трупом». Я и согласился на труп. А что? С меня не убудет, а на покойников в жизни насмотрелся, как-никак прошел Афган.

Посмеявшись над злоключениями водителя, Алексей толкнул в бок проводника:

– Дима, смотри, не прогляди поворот.

– Не должен, – ответил он, тщательно всматриваясь через лобовое стекло на дорогу.

Вскоре проводник предупредил водителя:

– Ехай потише, скоро сворот в лес.

Когда свернули на лесную дорогу, проводник попросил остановить машину, вышел наружу, и, оглядевшись по сторонам, уверенно заявил:

– Все правильно, по этой дороге километров восемь.

Как только автомобили выехали из леса в открытую местность, лучи фар «Урала» осветили вдалеке красную машину, припорошенную снегом.

– А вот «Нива» Саньки! – радостно воскликнул проводник.

Поравнявшись с «Нивой», водитель затормозил, одновременно с этим проводник выскочил наружу и, утопая по колено в снегу, приблизился к машине, разочарованно крикнув издалека:

– Мотор давно заглох, двигателю капец!

Надсадно ревя своим мотором, подтянулся следующий за «Уралом» уазик, оттуда на наружу высыпали члены следственно-оперативной группы.

Птахов, собрав в круг всех людей, провел краткий инструктаж и распорядился, указав на водителя «Урала» и проводника:

– Вы будете понятыми.

Насколько хватало глаз в свете фар автомобилей, впереди ковром расстилался нетронутый снег, по крайней мере, ни следов, оставленных Кудряшовым, ни торчащей вдали человеческой ноги, не наблюдалось – очевидно, метель сделала свое дело, вновь спрятав страшную тайну от людского глаза.

Когда группа оказалась примерно в том месте, где со слов Кудряшова он увидел ногу человека, Прохор озадаченно заметил:

– Да нет тут никакого трупа.

– Да не может быть, – виновато выронила Шевцова. – Кудряшов так подробно рассказывал… Нет, он должен быть где-то здесь, его просто замело снегом.

Алексей также, как и Прохор, чувствуя, что получился промах, приказал:

– Давайте, встанем в ряд и пройдемся туда-сюда. Может быть, кто-то наступит на этот злосчастный труп.