Страницы зеркал

Коньяк приятно согрел горло, мысли стали отделяться от эмоций и позволили себя направить в нужное русло. Текущий срез ситуации был прост и малопривлекателен: один, в чужом городе, практически без денег, в комнате, любезно предоставленной дальним университетским приятелем. В невнятных, где-то на грани сумасшествия (но оправдываемых интуицией), поисках… поисках чего? Ответ даже на этот вопрос не был для меня очевиден. Была ли это прекрасная незнакомка, мистический Алеф или некий клад с сокровищами, который мог бы сделать меня счастливым.

Я не знал. Но сила, которой я не мог противиться, гоняла меня в поисках этого уже несколько лет.

Теперь, мне казалось, я на верном пути. Сила, чьим рабом я был, дала мне уникальную способность предвосхищать направление дальнейшего движения. Еще будучи в Лондоне, я четко понимал куда ехать дальше. Я видел этот город во снах, я молниеносно находил его на карте, иногда мне не приходилось даже бросать монету или карты.

Мне нужен был знак. Указатель где, в каком подвале, в какой спальне, на какой башне находится предмет моего поиска.

Может, тот странный утренний тип… О, Господи, вот он! Как он нашел меня? Стоит за окном бара и словно высматривает свою жертву. Нет, не видит, конечно, внутри слишком темно.

Однако, нужно принять меры предосторожности. Перед выходом на улицу я высоко поднимаю воротник и опускаю поля шляпы. Улица пустынна. Туристов в это время года нет, а местные предпочитают сидеть по домам. Чуть позже все заполнится направляющимися в бары и кафе горожанами, а пока я, никем не сопровождаемый, двигаюсь к своей сегодняшней цели.

У меня есть план, и я решил строго следовать ему. Было бы огромной ошибкой, оказавшись так близко к тайне, из-за нелепой случайности не достичь ее.

Навстречу шла девочка в красном, даже, пожалуй, алом плаще. Это столь диссонировало с общим видом улицы, что я почти не удивился, когда она подошла ко мне.

– Мой отец ждет вас. Вы ведь господин N?

– Да, это я. Но сомневаюсь, что имею честь знать вашего отца.

– Это неважно, достаточно, что он вас знает.

Я опасался, конечно, какой-то нелепой ошибки или, хуже того, чудовищной провокации, но, повинуясь движущему мной чувству, отправился вслед. Шли мы недолго, но не уверен, что легко бы нашел дорогу обратно. Улица была заполнена закрытыми еще (а, возможно, и всегда) антикварными лавками. Вошли в какой-то плохо освещенный подъезд за тяжелыми дверями. Мелькнула мысль, что готовится банальное ограбление.