Восставший из пепла

Еще три ступеньки, и лестница кончилась. Эльфийка сжала ладонь в кулак, и свет растворился во мраке.

Изроэль наклонилась и нащупала рычаг. Зашуршали скрытые шестеренки, и каменная стена плавно объехала вбок.

– Где мы?

Я вышел и на миг прищурился. После кромешного мрака свет полной луны на ночном небе казался ослепительным.

– У конюшен. Бежим, пока нас не увидели, – тихо отозвалась девушка.

Я ринулся за эльфийкой сквозь длинную, пропитанную запахом свежего сена конюшню, которая являлась пристройкой к башне.

– Святая Лавера, помоги мне. – Эльфийка со всей силы дернула дверь.

– Отойди! – Я жестом велел ей убраться от двери высокой калитки.

Со всей силы ударил в деревянную дверь плечом, крепления хлипкого засова сорвались, а створка распахнулась на петлях.

Выйдя из калитки, Изроэль осмотрелась. Ржание лошадей доносилось не только из конюшни, но и с дороги впереди, скрытой за редкими деревьями с золотистыми кронами.

– Туда! – Она указала на выглядывавшие из-за широких стволов силуэты лошадей и помчалась к ним.

Я спешил за ней. Эльфийка бегала куда быстрее меня. Мы не успели мы преодолеть и половины пути до дороги, как кто-то выбросил перед нашими ногами магический артефакт. Стеклянный треугольник мигом раскололся, образовав после себя нарастающую по пожухлой траве полоску льда. Она удлинялась и расширялась, вмиг прикрывая пути спасения.

Изроэль с дрожью в голосе вспомнила Святую Лаверу – покровительницу юных дев в эльфийской мифологии. Но откуда я это помнил? Может в прошлой жизни был образованным человеком?

Я развернулся и выставил вперед меч. На нас надвигалась целая дюжина магов и чародеек. Судя по нарядам, они спустились прямиком со званого вечера, ибо были облачены в расшитые золотом платья и камзолы. Но Картата среди них не нашлось, а это давало мне крошечный шанс на побег.

– Если у тебя припрятаны еще артефакты, то пора их доставать! – бросил я эльфийке.

– Больше ничего нет!

– Тогда встань за моей спиной!

Девушка, не мешкая, спряталась за мной.

– Меч бесполезен против магии, – тревожно предупредила она.

В нос ударил едкий запах гари. Но он отличался от того, что сопровождал пожар в башне. Было в нем что-то магическое…

– Я знаю. И если мои предположения верны, мы должны продержаться как можно дольше.