На границе Вселенной. Сквозь пространство

– Какое уважение, если до нашей смерти остались считанные минуты!

– Вы не умрёте. Пока, – я говорил с не свойственным мне безразличием.

– Мы не умрём, только если Боги спустятся в наш мир, – нервно усмехнулся полковник.

– Если вам нечего терять, могу ли я забрать один танк?

– Забирай… Для управления нужны трое бойцов. Но если вам нужно просто выкатить его, то справится и один. Ни одного из своих солдат я не отправлю на верную смерть!

На подобное изречение не мог возразить даже герцог. Никто не мог приказать отправиться на верную смерть.

Полковник отвёл нас к рабочему танку. Гектор первым забрался внутрь смертельной машины. Еле пролез через люк со своей массивной металлической рукой. Он втиснулся в кресло управления и выругался оттого, как тесно там всё сделано. Но танк активировать не смог.

– Забыл сказать, эта модель активируется только по ДНК солдат в базе, чтобы противник не смог воспользоваться брошенным оружием, – объяснил полковник.

– Тогда нам нужен один доброволец, – предположил Де Клорри.

– Ваша милость, я не могу приказать кому-либо выехать и встретить смерть подобным образом.

Остатки танкового батальона, парни невысокого роста, сидели у содрогающейся стены. Некоторые были ранены и лежали на каменном полу. В глазах солдат читался страх в предвкушении неминуемой гибели. Я медленно приблизился к ним.

– Уважаемые, – обратился я, и бойцы подняли ко мне головы, – может ли кто-то из вас выкатить эту махину к линии наступления врага? Я гарантирую вашу безопасность! Мне хотелось бы рассказать душещипательную историю, что вас всех ещё можно спасти, но на это нет времени.

– Самоубийство. Вам даже отбиваться нечем! – бросил презрительно ближайший солдат и недоверчиво посмотрел на меня.

– Я прошу вас довериться мне. И уверяю, герцог Де Клорри не оставит героя без награды!

Робет кивнул, услышав мои слова. Несколько минут стояла гробовая тишина, нарушаемая содроганием стен от взрывов вдали.

– Я могу! – выкрикнул мальчишка в самом конце комнаты.

Солдат в зелёной форме танкиста встал по стойке смирно, и я поспешил к нему.

Это был парень моего возраста, с короткими русыми волосами и глубоко посажёнными голубыми глазами. Он посмотрел на меня столь знакомым взглядом… И я узнал его! Столько лет прошло, но я не забыл своего друга, с которым делил каюту целых два года.

– Валекиан? – вскрикнул я, и моё лицо вытянулось от удивления.

– Узнал-таки!

Я обнял давнего друга. Не скрывал эмоций. Не зачем.