Анна и тьма

На краю дороги, прямо перед водой стояла знакомая легковушка, рядом с ней задумчивые соседи из деревни.

– Привет! Что-то ты пешком? – спросил Андрей. Его маленькая дочь держалась за руку и полоскала сандалики в воде.

– Так получилось сегодня. Как добираться будем?

– Мы – никак. Есть только один вариант – идти пешком через лес по обрыву вдоль реки. Дорога размыта, нам с Нютой не добраться. Ты пойдёшь?

– Конечно! Мне к бабушке нужно. Ваша бабуля уже в деревне?

– Да, и мы очень переживаем. Связи нет, никак не можем ей сообщить, что мы к ней не доберёмся, пока не удёт вода.

– Не думайте больше об этом! Я ей всё расскажу уже сегодня вечером! – и Анна бодрым шагом направилась к краю обрыва над рекой. На прощанье обернулась и помахала рукой соседям, но туман быстро скрыл их лица.

Солнце играло с водой под ногами, но через пару шагов девушка была уже на сухом ж?лтеньком песочке. Местами песок переходил в зел?ные участки травы, заросшие кустами черёмухи и сирени. Дороги не было, куда идти Аня не знала, ей никогда не приходилось добираться до деревни пешком.

Рыбаки рассказывали, что здесь чудесные глубокие заводи, где полно рыбы – щуки и судаки – не редкий улов.

– Но и утопленники здесь также часто бывают – сказала себе путешественница.

Ветки нещадно царапали ноги, доставалось и рукам. Когда кусты нацелились выцарапать глаза, пришлось отвернуть в чащу леса. Под ногами теперь оказался мягкий зелёный мох. Он бережно укутывал упавшие деревья и ветки, о которые то и дело приходилось спотыкаться.

Чем дальше от берега, тем меньше валежника оказывалось под ногами. Сосны кронами заслоняли небо, стало темнее. Слева, в глубине леса, сидела непроглядная тьма и будто бы следила за Аней.

Увлёкшись более лёгкой дорогой, девушка значительно отошла от крутого берега. Почувствовала она это только тогда, когда из тьмы на неё посмотрели абсолютно чёрные глаза.

– Я точно это видела… – подумала Анна.

Постаравшись не поддаваться панике, она огляделась вокруг.

Слева была тьма чащи, просто ближе, чем хотелось бы. Справа между сосен мерещился свет, исходящий от реки.

– Дойду до реки – и продолжу свой путь по берегу… просто буду идти чуть медленнее, тогда ветки не так сильно меня поцарапают.

С этими мыслями она медленно, чтобы не рухнуть в мягкий и влажный мох, бережно раскрывший свои объятия колдобинами и ухабами, шагала к свету. Оборачиваться просто не было сил, страх мог парализовать ноги.